La Guerre D'algerie

La guerre d’Algérie, 1954-1962

1) Le début des « événements d’Algérie », 1954-1958

Origines et débuts de la guerre (1945-1954)

Les origines de la guerre d’Algérie sont à chercher dans l’aggravation depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale d’une situation dont les racines sont beaucoup plus anciennes.

a) La première cause tient au statut politique de l’Algérie. Formée de trois départements (Alger, Oran, Constantine), son statut en fait une entité totalement différente des départements de métropole. Elle est en effet soumise à l’autorité d’un gouverneur général nommé en Conseil des ministres et elle comprend deux catégories de citoyens de droits inégaux :

- Les Français qui, seuls, possèdent les droits politiques

- Les musulmans, de statut «coranique», qui en sont dépourvus

Le statut, voté en 1947 par l’Assemblée nationale, perpétue l’inégalité : il prévoit

l’élection d’une Assemblée algérienne de 120 membres aux prérogatives restreintes (elle n’a réellement que des attributions financières), désignée au double collège : les 9 millions de musulmans désignent 60 députés, le même nombre que le million d’Européens.

b) La deuxième cause, l’attitude intransigeante de l’administration française condamne à l’impasse le nationalisme musulman et, de ce fait, prive les autorités d’interlocuteurs représentatifs. Traditionnellement, le nationalisme algérien est constitué de trois courants

 Le courant traditionaliste, celui des Ulémas, qui résiste à l’intégration française en

s’appuyant sur l’Islam et sur la culture musulmane.

 Le courant réformiste est formé de bourgeois et d’intellectuels musulmans.

Réformistes, attachés à la voie légale, ils ont comme chefs Ferhat Abbas et Ahmed

Francis. Longtemps partisans de l’intégration à la France, ils se sont décidés

tardivement (durant la guerre) en faveur d’une République algérienne. Rassemblés

dans l’Union démocratique du manifeste algérien (UDMA), ils espèrent parvenir à ce

résultat avec l’accord de la France. Mais toute l’évolution des Français depuis 1946

montre que cette perspective est irréaliste.

 Le courant révolutionnaire et activiste est mené par Messali Hadj. Les messalistes,

rassemblés dans le Mouvement pour le triomphe des libertés démocratiques (MTLD)

sont les artisans des émeutes de mai 1945 dans le Constantinois qui ont donné lieu à

une vigoureuse répression. Leur victoire électorale aux municipales de 1947 n’a fait

que renforcer celle-ci. Aussi, dès cette date songent-ils à passer à l’action directe

contre les Français et créent-ils à cette fin l’OS (Organisation spéciale) sous la

direction d’Ahmed Ben Bella. Mais pourchassé par la police et la gendarmerie, le MTLD connaît une crise permanente.

c) Les problèmes économiques et sociaux constituent la troisième cause du déclenchement de la guerre d’Algérie.

- L’économie algérienne est en effet dualiste. On voit vivre côte à côte une agriculture moderne aux mains des Européens, disposant de crédits, de machines et tout née vers l’exportation du vin, des céréales, des agrumes, des primeurs, et une agriculture musulmane routinière et peu productive, mais qui concerne la plus grande partie de la population.

- Cette économie dualiste est à l’origine d’une société inégalitaire. 984000 Européens (dont

80% sont nés en Algérie) sont en grande majorité des citadins, ouvriers ou membres de la

classe moyenne (commerçants, cadres, employés). Leur niveau de vie est dans l’ensemble

médiocre, comparé à celui de leurs homologues de métropole. Mais, cette population refuse

toute réforme qui donnerait l’égalité aux musulmans. Même modeste, elle se montre donc

résolument conservatrice, et attachée à son statut qui lui donne une supériorité sociale sur la

masse de la population musulmane. Celle-ci, qui est numériquement majoritaire (on compte

8’400’000 musulmans), connaît en outre une véritable explosion démographique (sa

croissance est de 2,5% par an), ce qui aggrave les problèmes du pays. En effet, seuls deux

millions de musulmans ont un niveau de vie comparable à celui des Européens. Les autres

souffrent de la pauvreté, d’une scolarisation insuffisante (18% seulement des enfants

musulmans sont scolarisés) et de sous-administration.

L’ensemble de ces problèmes explique le déclenchement l’insurrection de 1954, qui est,

en outre, étroitement tributaire de la conjoncture de l’époque. Celle-ci est marquée par

l’immense écho de la conférence de Genève qui conduit à l’indépendance du Viêtnam en

juillet 1954, première indépendance arrachée de force à la France et qui suscite dans les

milieux nationalistes une volonté d’imitation du Vietminh, d’autant qu’au même moment la

France entre en pourparlers avec la Tunisie voisine. Il s’y joint la volonté d’un certain nombre

de jeunes nationalistes du MTLD, comme Ben Bella, las des querelles qui agitent le

mouvement, de refaire son unité dans le combat contre les colonisateurs. C’est dans ces

conditions

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