Orphée L'enchanteur

Lorsqu’il est enfant, Orphée se retrouve accidentellement enfermé dans un coffre, dans lequel il croit voir Hadès, le dieu des Enfers. Ce cauchemar le poursuivra toute sa vie. Très vite, grâce à la lyre que les dieux lui ont offerte, il devient un poète de renom, seul capable de réconforter les cœurs. La muse Calliope, sa mère, affirme que c’est Hermès « aux pieds ailés » qui la lui a apportée en personne. C’est en raison de son talent que Jason chargé de conquérir la Toison d’Or, compte l’emmener avec ses amis (les Héros Thésée, Castor, Pollux, Boutès et Héraclès) à bord de l’Argo.

Alors que le poète traverse la campagne, afin de rejoindre aux Argonautes, il rencontre un jour le berger Aristée (Fils d'Apollon et de la nymphe Cyrène) qui ne voit d’abord en lui qu’un simple Thrace dont il se méfie, mais les deux hommes ne tardent pas à sympathiser.

Au moment de mettre l’Argo à l’eau, le navire pique légèrement du nez, et dans leurs manœuvres, les Argonautes ne font que l’ensabler davantage. Tous craignent un mauvais présage. C’est alors qu’Orphée joue une musique qui apaise les cœurs, et le navire peut enfin voguer. A l’approche des périlleux Cyanées, « deux énormes rochers délimit[ant] un accès étroit dans des eaux bouillonnantes », Orphée chante une ode à une tortue qui ouvre la voie des marins. Plus tard, le poète parvient à déjouer le chant envoûtant des sirènes, au charme desquels les marins allaient succomber, défaisant « maille après maille, le piège dans lequel elles tentaient de les envelopper. La poésie imposa bientôt sa vérité et sa grâce contre l’illusion » (p.40)

Peu après son retour, Orphée retrouve Aristée, devenu le berger des abeilles et ayant pour compagne une ménade.

Pendant plusieurs jours, Orphée du Rhodope, « le Héros à la Lyre » dialogue avec le chant mélodieux d’un rossignol, quand soudain, la dryade Eurydice lui apparaît. Leur amour est aussitôt une évidence. Afin de jouer pour Eurydice, le poète ajoute à sa lyre deux cordes aux sept cordes divines qu’elle comportait déjà. L’art d’Orphée est « un art véritable, reflet des passions humaines, un art puissant, capable de rendre les hommes meilleurs et sensibles à la beauté ! » (p.60) Ce poète est « le premier à chanter autre chose que les exploits des dieux et des guerriers. » (p.61)

Les noces d’Orphée et Eurydice ont lieu à la fin de l’été, en la présence d’OEagre, le père d’Orphée, du centaure Chiron et des neuf Muses. La jeune ménade compagne d’Aristée dissimule mal sa jalousie pour l’épouse d’Orphée. Tandis qu’Eurydice s’isole dans la forêt « qu’elle allait quitter désormais pour vivre auprès de son époux », Aristée, rendu furieux de jalousie par l’amour que les femmes éprouvent pour Orphée, se montre pressant… il provoque alors la fuite d’Eurydice à travers les bois, jusqu’à un champ d’oliviers où la terre est fendue. Un serpent sort de la faille et la mord mortellement.

Le désespoir d’Orphée est indescriptible, mais au lieu de s’avouer vaincu, il décide de se rendre dans les Enfers, afin d’y convaincre Hadès, au son de sa lyre, de lui rendre son épouse. Le poète parvient à amadouer le terrifiant Cerbère, le chien aux trois gueules, gardien des Enfers. Il est certain

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