Nicki Minaj

Onika Tanya Maraj, plus connue sous le nom de Nicki Minaj, est née le 8 décembre 1982 dans le quartier Saint James de Port-d'Espagne, la capitale de Trinité-et-Tobago7,8. Ses parents sont Carol et Robert Maraj, sa mère travaille dans la comptabilité et son père est un employé d'American Express9. Ses parents sont d'ascendance indienne et afro-trinidadienne10,11. Minaj est la cadette d'une famille de quatre enfants12,13,14, dont deux filles et deux garçons : ses deux frères sont Makiya et Jelani et sa sœur est Alie. La chanteuse les mentionne dans la chanson I'm the Best sur son premier album studio Pink Friday (2010)15.

À Saint James, Minaj vit avec sa grand-mère16. Sa mère lui rend visite occasionnellement16. Un jour, à l'âge de cinq ans, sa mère la récupère et Minaj emménage dans l'arrondissement du Queens à New York aux États-Unis16. Selon Nicki Minaj, son père buvait beaucoup, prenait de la drogue et a une fois essayé de tuer sa mère en mettant le feu à la maison17.

Minaj est inscrite à la Elizabeth Blackwell Middle School 210 où elle apprend à jouer de la clarinette16. Elle est par la suite diplômée de LaGuardia High School18,19. Minaj participe à un programme d'art dramatique et doit chanter à LaGuardia, mais elle perd sa voix quelques jours avant l'audition18. Minaj souhaite devenir actrice mais dû au manque de propositions, elle abandonne cette voie. En 2001, elle passe le casting d'In Case You Forget un Off-Broadway20. Après l'arrêt de sa carrière filmographique, Minaj travaille comme serveuse au Red Lobster, une chaîne de restaurants américaine, dans le Bronx à l'âge de 19 ans21. Minaj est licenciée de Red Lobster à cause de son impolitesse avec la clientèle22. Minaj avoue dans une interview avoir été virée plusieurs fois pour ce même motif22. Minaj a également travaillé comme assistante administrative, dans un service client ou comme office manager à Wall Street23,24.

Nicki Minaj a été découverte sur Myspace en 2002 par Fendi, qui l'a signée sur son label Dirty Money. Après avoir collaboré avec la World Wrestling Entertainment en interprétant Lady to Mess With pour la fédération (qui deviendra le thème d'entrée de la lutteuse Victoria jusqu'à son départ de la compagnie), et après être apparue sur les séries de DVD The Carter Edition of Young Money The Come Up, Nicki Minaj a été contactée par Lil Wayne. Les deux artistes ont ensuite collaboré sur de nombreux titres de mixtapes25.

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