Le MPLS ( Multi Protocol Label Switching )

Le MPLS (Multi Protocol Label Switching) est une technique réseau permettant aux opérateurs télécoms d'améliorer l'utilisation de leurs routeurs et l'efficacité du routage tout en aidant à garantir des niveaux de services sur un réseau IP. Le MPLS se substitue au routage classique où chaque paquet IP dispose pour s'orienter de l'adresse du prochain routeur qu'il doit traverser et de celle qu'il vient de traverser. Cette méthode traditionnelle de transmission a pour but de fluidifier le trafic sur Internet en s'assurant de tracer le chemin le plus court d'un point à un autre. Pour cela, elle s'appuie sur la table de routage des différents routeurs que les paquets traversent. Ce sont eux qui, par le biais de trames réseaux, déterminent quels sont les routeurs les plus proches d'eux.

Avec le MPLS, l'en-tête du paquet IP dispose d'un champ particulier baptisé "label". Renseignée, cette valeur définit la classe de services à laquelle le paquet appartient, afin de rediriger ce dernier vers un routeur d'une même classe. C'est aussi à travers de ce label que les opérateurs garantissent que les prochains paquets IP appartenant au même message parviendront à leurs destinataires toujours par le même chemin.

Un label, dans sa forme la plus simple, identifie le chemin que le paquet doit suivre. Un label est transporté ou encapsulé dans l'en-tête de niveau 2 du paquet. Le routeur qui le reçoit examine le paquet pour déterminer le saut suivant selon son label. Une fois qu'un paquet est labellisé, le reste de son voyage est basé sur la commutation de labels. Les valeurs du label ont simplement une signification local. Ces valeurs peuvent d'ailleurs directement déterminer un chemin virtuel

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