La Laicite Au Senegal

Si le débat sur les relations entre le pouvoir politique et les forces religieuses a trouvé une nouvelle vigueur ces dernières années, c'est que le chef de l'État ne cache rien de son appartenance à une confrérie musulmane. Pour certains, toutefois, la vr

«Notre relation est empreinte de sincérité. Je ne suis pas un politicien qui cherche le pouvoir. Si je sollicite ses prières, c'est pour mes autres responsabilités sur le plan international. » C'est ainsi que le chef de l'État sénégalais, Abdoulaye Wade, parlait, le 19 juillet dernier, de ses rapports avec le khalife général des mourides, Serigne Mouhamadou Lamine Bara Mbacké.

Si ce n'est pas une mise au point, cela en a tout l'air. Ces propos tenus face à la foule qui avait envahi la salle des banquets du palais présidentiel à l'occasion de la visite du chef spirituel de la Mouridiya n'ont pas fait l'objet de commentaires, mais ils n'en sont pas moins significatifs. Car le débat sur les relations entre le pouvoir et les familles religieuses, s'il n'est pas récent, a trouvé une nouvelle vigueur au cours des dernières années.

Avant l'arrivée d'Abdoulaye Wade au pouvoir, en 2000, jamais le président de cette République dont le caractère laïc est inscrit dans l'article premier de la Constitution depuis l'indépendance, obtenue en 1960, n'avait affiché aussi ouvertement et avec autant de ferveur son appartenance à une religion, et encore moins à une confrérie. Après huit années d'alternance, les images du chef de l'État ou de membres du gouvernement prosternés devant l'ancien khalife général des mourides, Serigne Saliou Mbacké, décédé en décembre 2007, puis aux pieds de son successeur, Serigne Mouhamadou Lamine Bara Mbacké, ne surprennent plus. Le 19 juillet, l'esplanade du palais de la République est même devenue, le temps de la prière du crépuscule, un vaste lieu de culte pour les nombreux invités du président, parmi lesquels des représentants du corps diplomatique et des autres confréries islamiques.

« Ce n'est pas la première fois qu'un président reçoit un guide religieux au palais. Dans les années 1970, le défunt khalife des mourides Abdou Lahad Mbacké y avait été accueilli par Léopold Sédar Senghor », rappelle le professeur Iba Der Thiam, historien et premier vice-président de l'Assemblée nationale. « Le chef de l'État est un talibé (un adepte) mouride. Il n'y a rien d'anormal à ce qu'il s'incline devant le khalife », ajoute-t-il. « Ceux qui disent que son appartenance à la confrérie fondée par Cheikh Ahmadou Bamba fait de lui le président des mourides et non celui de tous les Sénégalais ont un jugement tiré par les cheveux, car nul ne peut affirmer qu'il accorde un traitement de faveur à cette communauté, ajoute Thiam. En 2005, il a débloqué 600 millions de F CFA pour la réfection de la cathédrale de Dakar. L'année suivante, il a apporté un soutien financier pour l'achèvement de la mosquée tidiane Cheikh-Oumar-Foutiyou-Tall, à Dakar. Il a en outre lancé un programme de construction d'infrastructures à Tivaouane [capitale de la Tidjaniya] », complète-t-il.

Arrêté Dans la cathédrale

Pour Iba Der Thiam, « même si la Constitution reprend pratiquement le texte français, l'histoire et la culture sénégalaises ne permettent pas une application à la française de la laïcité, avec une exclusion totale du religieux des sphères politiques ». À ses yeux, donc, la laïcité demeure. Et la question de sa disparition ne se pose pas.

Même son de cloche du côté de Jean-Paul Dias, leader du Bloc des centristes gaïndé (BCG, opposition). Pour l'instant, estime-t-il, il n'y a pas de véritables signes prouvant que la laïcité est sérieusement menacée. Ses craintes proviennent plutôt de l'existence de formations politiques dirigées par des guides spirituels susceptibles de porter atteinte à la cohésion nationale. « Si on n'a pas l'esprit laïc, on devient tribal », lance l'opposant, dont l'arrestation, le vendredi saint de 2006, par des policiers qui s'étaient introduits dans la cathédrale de Dakar alors qu'il assistait

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