La Kumbh Mela

Devoir à la maison de Culture générale

Rendre un écrit qui consiste à chercher une fête (dans toutes les fêtes, de n’importe quel pays, n’importe quelle époque).

1. À chercher l’origine de la fête (8-10 lignes) ;
2. À exposer 4 caractéristiques majeures de la fête (8-10 lignes) ;
3. À décrire le déroulement de la fête (8-10 lignes) ;
4. À discuter de l’avenir de la fête (par exemple, a-t-elle disparu ou est-elle au contraire en plein essor (8-10 lignes).

J’ai choisi de présenter la Kumbh Mela, littéralement « fête de la jarre sacrée », qui se tient pendant 49 jours, du 15 janvier au 4 mars 2019, à Allahābād, rebaptisée Prayagraj en octobre 2018 par le parti nationaliste hindou à la tête de l’Etat d’Uttar Pradesh en Inde, et qui devrait attirer près de 150 millions de pèlerins, faisant ainsi de ce pèlerinage religieux hindou le plus grand rassemblement humain de l’histoire de l’humanité.

1. L’origine de la Kumbh Mela :

L’origine de la Kumbh Mela n’est pas clairement établie. Les Hindous croient qu’elle remonte à des temps très anciens, alors qu’il s’agit en fait d’une tradition inventée, certes à partir d’éléments mythologiques et historiques avérés, mais qui ont été réinterprétés à l’époque moderne afin de lui conférer l’autorité et la légitimité de l’ancien. Ses racines font donc l’objet de multiples interprétations, plus ou moins véridiques et contradictoires, en fonction du prisme retenu. D’un point du vue mythologique, elle fait référence à la légende du barattage de la mer de lait (bataille de 12 jours que se livrèrent les dieux et les démons pour récupérer la cruche contenant l’Elixir d’immortalité dont 4 gouttes tombèrent pour former 4 lieux sacrés de l’hindouisme). D’un point de vue historique, elle remonterait au tournant du XIX° et du XX° siècle et serait le produit du rassemblement de plusieurs fêtes pour en faire un festival unique se tenant dans 4 lieux sacrés à intervalles réguliers.

1. 4 caractéristiques de la fête :

1. Formats et périodicité

Cette fête se tient en plusieurs endroits et se décline en divers formats selon une périodicité spécifique. Elle est pleine (Purna Kumbh Mela) tous les 3 ans à tour de rôle à Prayagraj, Haridwar, Ujjain et Nashik, et se tient donc tous les 12 ans dans chacune de ces villes ; à moitié (Ardh Kumbh Mela) tous les 6 ans à Prayagraj et Haridwar ; et gigantesque (Maha Kumbh Mela) tous les 144 ans à Prayagraj.

1. Dates et astrologie

Le début et la fin des 49 jours que durent les diverses Kumbh Mela sont fixés par le biais de méthodes astrologiques fondées sur les positions du soleil, de la lune et de Jupiter. D’autres calculs astrologiques permettent, en outre, de déterminer les 6 jours les plus propices pour les cérémonies rituelles du bain, ceux durant lesquels l’eau des fleuves sacrés se transforment en élixir d’immortalité.

1. Fleuves et Cérémonies du bain

Ces cérémonies constituent le principal rituel de la Kumbh Mela et consistent à s’immerger dans les eaux sacrées des fleuves bordant les 4 villes saintes : le Gange à Haridwar, la Shipra à Ujjain, la Godāvari à Nashik et à la confluence du Gange, de la Yamuna et de la mythique Sarasvatî à Prayagraj. Durant 3 des 6 jours les plus auspicieux, les cortèges royaux des Sâdhus accèdent en premier aux eaux sacrées.

1. Sâdhus et Akharas

Les Sâdhus, ces ascètes errants ayant renoncé à la vie terrestre, identifiables par leurs corps nus couverts de cendres, leur dreadlocks et leur chiloms de cannabis, représentent la figure emblématique de la Kumbh Mela. Bien que leurs congrégations (Akharas) ne soient plus en charge de son organisation, ils occupent toujours une place centrale, comme l’illustre leur accès prioritaire aux bains.

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