John Heartfield

En 1916, l'artiste allemand Helmut Herzfeld choisit comme pseudonyme John Heartfield pour donner une consonnance anglo-saxonne à son nom afin de réagir au sentiment nationaliste de l'époque. Artiste allemand, d’abord peintre, puis photographe. Ses photomontages, dont il est le

précurseur, dénoncent violemment le nazisme. Membre du Parti communiste d’Allemagne,

Heartfield devient le principal auteur d’affiches modernes attaquant et dénonçant la montée.L’Allemagne voit en 1933 l’accession au pouvoir d’Adolf Hitler, à la tête du parti nazi depuis

les années 20. Un an plus tôt, dans un climat d’effervescence politique, l’artiste John

Heartfield par le biais de cette œuvre met en garde les citoyens contre les promesses

d’Hitler.

John Heartfield fait parti du mouvement artistique DADA (mot choisi au hasard sur une page

d’un dictionnaire).

Ce groupe d’artistes qui a vu le jour en 1916 proclame un mépris pour les valeurs en place, y

compris celle de l’art.

Les « dadaïstes » prônent la désacralisation de l’art : l’œuvre d’art ne doit plus être

considérée comme un objet précieux, voué à la contemplation, réalisée dans des matériaux

nobles et protégé entre les murs du musée. L’œuvre doit être en prise directe avec la vie et

traduire la liberté totale de l’artiste.

Chez John Heartfield, la démarche artistique est un engagement politique.

du nazisme. L’impact visuel émanant de ses photomontages fera dire à Louis Aragon que

Heartfield « est le prototype et le modèle de l’artiste antifasciste ».

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