Biographie de Platon

Platon est né près d’Athènes, en 428 avant J. -C. et il y

est mort en 347. Son nom était Aristoclès, mais ce fut son

surnom Platon (« de large stature ») qui le désigna. Il

composa des poèmes et des tragédies avant de rencontrer

Socrate à l’âge de vingt ans ; celui-ci le convertit à la philosophie, c’est-à-dire à l’art non pas de bien parler, mais de

bien penser en cherchant à concevoir la dimension intelligible du monde. Le souci de Socrate était, en effet, de réfuter les opinions ordinaires et de donner des définitions

universelles qui permissent une conduite juste au sein de

la Cité.

Platon étendit l’exigence de rationalité de Socrate audelà de la sphère de l’action pratique pour interroger également la nature dans son ensemble. Il quitta Athènes

pour voyager et se rendit en Sicile et en Egypte. Il fréquenta les cercles pythagoriciens qui voyaient dans les nombres

la clef d’intelligibilité du réel. C’est à Athènes en 387,

douze ans après la mort de Socrate qu’il fonda l’Académie,

une école de philosophie située dans le jardin Akadémos,

d’où son nom. Cette école demeurera un centre d’études

jusqu’au VIe siècle après J. -C, date à laquelle l’empereur

Justinien ordonna sa fermeture.

Platon a vécu juste après le règne de Périclès (444-429

av. J. -C), c’est-à-dire après l’âge d’or de la culture

grecque, dans une période de décadence : sa philosophie a

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