Biographie d'Emile Zola

Émile Édouard Charles Antoine Zola (Emile Zola) est né à Paris en 1840. Dès 1843 il suit sa famille à Aix-en-Provence, où il étudie avec le peintre Paul Cézanne qu'il rencontrera au collège et qui sera longtemps son ami .En 1847, son père meurt. En 1848, il retourne à Paris étudier au lycée Saint-Louis mais échoue à son baccalauréat de sciences. Il abandonne ses études avant d'être embauché en 1862, à la librairie Hachette, où il est employé. En 1866, il devient journaliste et le restera toute sa vie. En 1867 il sort son premier roman Thérèse Raquin qui a été une belle réussite. En 1870 Zola se marie et se fixe le projet des Rougon-Macquart conçu des 1868, et dont les vingt titres paraîtront de 1871 à 1893. Les oeuvres majeures de Zola sont Nana en 1880, Germinal en 1885, L’Œuvre en 1886, qui le divise définitivement avec Cézanne, permettent au naturalisme de triompher dans toute l’Europe, où il est traduit, et lui font gagner 80 000 ou 100 000 francs par an. Scandale et triomphe de l'Assommoir , publié en 1877, le septième volume des Rougon-Macquart, lui confère à la fois la célébrité et la richesse et qui installe Zola dans la position du maître du naturalisme. En 1898, la polémique politique s'aggrave quand Zola défend le capitaine Alfred Dreyfus, accusé de haute trahison. Son célèbre J'accuse... , publié deux jours plus tard dans le quotidien L'Aurore, ouvre la voie aux persécutions. Il est condamné à un an de prison et s'exile à Londres des juillet 1898 à juin 1899. Il meurt asphyxié dans son sommeil. A l'époque, certains pensent que la mort n'est pas accidentelle. A ses funérailles, la foule se pressait pour témoigné son admiration.

"Envions-le : il a honoré sa patrie et le monde par une œuvre immense et par un grand acte. Envions-le, sa destinée et son cœur lui firent le sort le plus grand : il fut un moment de la conscience humaine. " (Prononcé par Anatole France aux obsèques d'Emile Zola).

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