Étude du roman La Peau de chagrin de Honoré de Balzac: Vautrin, Un Tentateur Machiavélique

Introduction

· Emile Honoré de Balzac est né à Tours le 20 mai 1799 et mort à

Paris le 18 août 1850. Il est considéré comme un des plus grands

écrivains français de la première moitié du XIXe siècle, et comme le

maître incontesté du roman réaliste.

· Il élabora une œuvre monumentale, la Comédie humaine, cycle

cohérent de plusieurs dizaines de romans dont l'ambition est de

décrire de façon quasi-exhaustive la société française de son temps,

ou, selon la formule célèbre, de faire « concurrence à l'état-civil ». Il

n'hésitera pas, en pleine monarchie libérale de Juillet, à afficher ses

convictions légitimistes.

· Le Père Goriot, dont la rédaction fur particulièrement pénible pour

Balzac connut dès sa parution, en 1835, un immense succès. Ce

roman occupe pour plusieurs raisons une place centrale dans

l’œuvre et la carrière de Balzac. Il clôt la série des premiers romans

à dominante essentiellement autobiographique, il est surtout à

l’origine du fameux retour systématique des personnages.

· Dans ce passage, Vautrin affirme l’ambition de Rastignac puis les

besoins d’argent qu’elle implique et enfin les difficultés qu’il y aura à

réussir.

· Nous verrons tout d’abord en quoi il s’ait d’un discours séducteur.

Puis nous montrerons que la morale de Vautrin est cynique.

Lecture

Voilà le carrefour de la vie, jeune homme, choisissez. Vous avez déjà

choisi : vous êtes allé chez notre cousine de Bauséant, et vous y avez

flairé le luxe. Vous êtes allé chez madame de Restaud, la fille du père

Goriot, et vous y avez flairé la Parisienne. Ce jour-là vous êtes revenu

avec un mot écrit sur votre front, et que j'ai bien su lire Parvenir ! En partenariat avec www.bacfrancais.com

Parvenir à tout prix. Bravo ! ai-je dit, voilà un gaillard qui me va. Il vous a

fallu de l'argent. Où en prendre ? Vous avez saigné vos sœurs. Tous les

frères flouent plus ou moins leurs sœurs. Vos quinze cents francs

arrachés, Dieu sait comme ! Dans un pays où l'on trouve plus de

châtaignes que de pièces de cent sous, vont filer comme des soldats à la

maraude. Après, que ferez-vous ? Vous travaillerez ? Le travail, compris

comme vous le comprenez en ce moment, donne, dans les vieux jours, un

appartement chez maman Vauquer, à des gars de la force de Poiret. Une

rapide fortune est le problème que se proposent de résoudre en ce

moment cinquante mille jeunes gens qui se trouvent tous dans votre

position. Vous êtes une unité de ce nombre-là. Jugez des efforts que vous

avez à faire et de l'acharnement du combat. Il faut vous manger les uns

les autres comme des araignées dans un pot, attendu qu'il n'y a pas

cinquante mille bonnes places. Savez-vous comment on fait son chemin ici

? Par l'éclat du génie ou par l'adresse de la corruption. Il faut entrer dans

cette masse d'hommes comme un boulet de canon, ou s'y glisser comme

une peste. L'honnêteté ne sert à rien.

Honoré de Balzac, Le Père Goriot

Etude

I/ La séduction du discours

Comment Vautrin cherche-il à emporter la conviction de Rastignac ?

Vautrin sait que ses propos directs risquent de choquer le jeune

homme de bonne famille nourri d’idéaux qu’est Rastignac. Aussi doit-il

avoir recours dans son discours au procédé de la séduction.

1/ Une tirade construite

· Sous une apparence décousue, la tirade est précisément construite.

Vautrin rappelle les efforts passés de Rastignac. Il évoque alors la

dureté de la situation présente et l’avenir incertain qu’elle engage.

Enfin, il tire les conclusions de ce constat.

· Cette rigueur logique s’appuie sur le jeu des temps. Le passé

composé « vous êtes revenu » cède la place au futur immédiat «

vont filer » puis au futur simple « que ferez-vous « et enfin au

présent « vous êtes ». En partenariat avec www.bacfrancais.com

· Les locutions adverbiales de temps scandent le texte « Ce jour-là »

« Après » « en ce moment ». L’urgence de l’action est ainsi

soulignée.

2/ La mise en confiance

· Vautrin met en confiance le jeune homme en flattant son orgueil.

L’emploi répété

...