Étude du roman Bel-Ami de Guy de Maupassant

I Les relations amoureuses hommes/femmes

1.1 Les amours sincères

Les relations sincères sont très rares dans Bel Ami et sont souvent à sens unique : « vous êtes irrésistible M. Duroy ». Mme de Marelle entretient une relation durable avec Duroy malgré des interruptions dues aux mariages successif. Ils restent liés et se désirent mutuellement malgré de nombreuses disputes qui les séparent de nouveau. Duroy reste très attiré par cette jeune femme qu'il trouve si belle et si sensuelle. Il réussit à chaque fois à se faire pardonner et cela devient comme un jeu entre ces deux complices en amour.

Duroy très beau et très intelligent, Mme Walter succombe au charme qu'il développe pour vérifier son pouvoir de séduction. Mme Walter devient alors éperdument amoureuse et ne lâche plus Duroy malgré le dédain de celui-ci. Il va même jusqu'à redouter leur rencontres et ressent la passion de Mme Walter comme étouffante et insupportable.

Suzanne, encore adolescente, est rapidement conquise par le pouvoir de séduction que possède Duroy. Elle n'affirme pas sa passion mais elle est assez forte pour un affrontement et une séparation avec ses parents.

1.2 Des alliances d'intérêt

Maupassant ne développe pas dans cette oeuvre les mariages d'intérêt, bien qu'ils soient très présents dans Bel Ami. Les couples Walter et de Marelle illustrent les mariages où l'homme et la femme vivent en concubinage. Ils ne connaissent pas d'amour passionné, ce qui profite à Duroy qui peut séduire Mme Walter et construire une relation durable avec Clotilde, sous le nez de leurs maris. Bien que l'adultère soit lui aussi très présent dans ces mariages, il ne semble ne pas poser de problèmes majeurs.

Mme Forestier ne s'engage qu'après un pacte avec son futur mari. En effet, elle revendique sa liberté aussi bien avec Forestier qu'avec Duroy. Elle refuse que le mariage soit un poids. Elle veut rester libre de pouvoir agir comme elle l'entend, ainsi que nous le verrons avec Laroche-Mathieu. Elle devient ainsi leur compagne mais reste distante. Ses relations reposent sur la tolérance de l'adultère - délit qui permettra à Duroy d'obtenir le divorce tout à fait légalement.

II Les femmes, moteurs des hommes

2.1 Les femmes et l'argent

D'après Maupassant, les femmes sont utilisées par les hommes pour des besoins d'argent. En effet, Forestier, un ancien soldat, le premier montrera ce principe qu'il a découvert avec Madeleine. Celle-ci lui permettra en effet de pouvoir gagner sa vie en se faisant une place au sein de "La Vie Française". Madeleine écrit ainsi les articles que Forestier signe et revend.

Duroy applique rapidement ce principe, tout d'abord avec la prostituée, Rachel, dont il loue les services gratuitement grâce à son charme (les lieux de plaisir). "S 'exaspérant de cette misère" (chap 5), il continue ensuite avec Clotilde pour lui soutirer de l'argent, malgré les apparences, afin de vivre décemment. Il utilise alors l'amour qu'elle a pour lui pour se créer une place dans la société et asseoir sa position financière. Duroy prend la place de Forestier à sa mort pour utiliser Madeleine et écrire des articles, à son nom pour la" Vie Française". Après la mort de Vaudrec, il poussera même Madeleine à lui donner la moitié de son héritage (1 000 000 de F) mais Madeleine n'est pas dupe.

Par ailleurs l'amour de Mme Walter lui permettra de spéculer en bourse (affaire du Maroc) et de gagner 70 000 F. Finalement sa dernière conquête, Suzanne, le hisse au sommet de la richesse car il accède à la fortune de l'homme le plus important et le plus riche : M. Walter. Toutes ses richesses sont donc le fruit de la séduction, de la manipulation ou de la dévotion de femmes sous l'emprise de son charme.

2.2 L'accès au pouvoir : moyens d'ascension

Les femmes sont un élément essentiel dans la prise de pouvoir de Duroy, et dans son ascension sociale fulgurante :

• Mme de Marelle : entrée dans "le monde parisien"

La rencontre avec Clotilde ouvre de nombreuses portes à Duroy. Après le début de leur aventure (chapitre 5), ils participent à de nombreux dîners dans lesquels Duroy étend ses connaissances et fait de nouvelles rencontres. Mme de Marelle l'accompagne dans ses premiers contacts avec le monde parisien.

• Madeleine Forestier : la renommée

Madeleine

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