Un Long Dimanche De Fiancailles

Samedi soir :Ce premier chapitre nous envoie dans une tranchée pas loin du front, pendant la Première Guerre Mondiale en hiver de 1917. Le narrateur décrit la scène suivante : cinq soldats menottés se dirigent vers la première ligne de combat pour être exécutés. Tous les cinq se sont auto mutilés et le conseil de guerre les a condamnés à mort. Ces cinq soldats sont : Kléber (l’Eskimo), Francis (Six-Sous), Benoît (Cet homme), Ange (Droit commun), Jean (Manech) Et le personnage de Mathilde, la fiancée de Manech (Jean), est introduit. Elle a appris la mort de son fiancé à 17 ans, mais elle veut tout savoir sur la nuit du 6 janvier 1917, quand ces cinq soldats ont été exécutés.

Bingo Crépuscule : Un jour, Mathilde reçoit une lettre d’un monsieur nommé Daniel Esperanza (sergent), qui voudrait avoir un rendez-vous avec Mathilde. Sylvain, son oncle, l’accompagne à l’hôpital où Esperanza se trouve. Celui-ci raconte sa version des faits : un jour, pendant la guerre, on lui demande de conduire cinq condamnés à mort jusqu’à une tranché de première ligne. Un camion les emmène dans des ruines, et après avoir confirmé leur identité, Esperanza poursuit le chemin et ils arrivent à “Bingo Crépuscule” (tranchée de la première ligne de combat prise par les Français aux Allemands). Esperanza offre aux condamnés d'écrire une dernière lettre, puis de les envoyer à leurs destinataires. Après cela, on emmène les cinq soldats dans la tranchée la plus près des ennemis et on les pousse sur le “no man’s land”. Deux caporaux signent les morts des soldats. Esperanza s’en va de cette tranchée. Esperanza donne à Mathilde une boîte avec tout ce qu’il a de cette affaire.

La veuve blanche: Mathilde lit toutes les lettres et photos qu’Esperanza lui avait données. Elle note tout ce qu’elle croit important (des documents et du récit d’ Esperanza).Puis elle va voir un ancien ami, qui ne lui raconte presque rien de nouveau.Mathilde vit avec ses parents, elle est paralysée des jambes, a des chats et un chien.Mathilde va de nouveau chez Daniel Esperanza pour lui faire quelques questions très précises, mais le sergent ne lui répondra presque à rien.

Le beau temps d’avant: Mathilde écrit une lettre à la compagne de Cet Homme (Benoit Notre Dame), un curé lui répond que dès que la femme de Cet-Homme a appris sa mort on n’a plus rien su d’elle.Mathilde écrit une lettre à la femme de Ange, sa belle-mère lui répond qu’elle ne sait aucune nouvelle de sa filleule depuis un an. Elle décrit l’enfance de sa filleule auprès d’Ange, qui selon elle, était mauvais pour elle.Après ceci, Mathilde va visiter Petit Louis dans son bar. Il était l’ami de l’Eskimo et lui explique ce qu’il sait sur l’affaire. L’Eskimo avait une amoureuse, Véronique, ils s’aimaient beaucoup mais lors de leur dernière rencontre ils se sont fâchés. Biscotte était le meilleur ami de l’Eskimo, mais ils finirent par se disputer.

Les petits sous de la reine Victoria: Mathilde fait appel à Pierre-Marie, un avocat ami de son père, pour lui donner toutes les informations possibles sur cette affaire.Celui-ci dément quelques informations du récit d’Esperanza, et donne de l’espoir à Mathilde (Poincaré pourrait avoir signé le pardon des soldats, ou Manech aurait pu se sauver du No Man’s land). Pierre-Marie lui dit que son fiancé est très sûrement mort, mais Mathilde n’en croit rien.

Le coffret en acajou: Mathilde écrit une annonce dans un journal sur la guerre. Elle reçoit une lettre de Véronique, qui elle aussi a l’espoir de retrouver son amoureux vivant. Elle reçoit d’autres lettres de personnes qui ont lu son annonce ainsi que des veuves des 2 caporaux qui signèrent la mort des 5 soldats, mais celles-ci ne lui donnent presque pas de nouvelles informations(seulement une personne lui dit qu’elle croit qu’un des cinq soldats survécus cette nuit). Elle continue ainsi sa recherche.

La femme prêtée : Mathilde va chez Élodie Gordes, la femme de Biscotte (l’ami de l’Eskimo). Celle-ci ne veut rien dire à Mathilde, mais elle lui écrit une lettre après sa rencontre. Dans celle-ci, elle décrit sa rencontre avec son mari (Biscotte, Benjamin Gordes). Biscotte s’était marié avec une femme qui avait déjà quatre enfants, mais après une semaine du mariage, Biscotte devient veuf. Élodie Gordes rencontra Biscotte, ils tombèrent devenir amoureux et se marièrent. Élodie avait aussi un fils, donc Biscotte avait 5 demi-fils. Celui-ci ne pouvait plus supporter la guerre au front, et comme il ne pouvait pas avoir d’enfants, il demanda à son ami, l’Eskimo, d’en avoir un avec Élodie Gordes, car avec six fils il pourrait revenir chez lui. Son ami accepta, mais quand Élodie Gordes et l’Eskimo se rencontrèrent, ils tombèrent amoureux. Quand Biscotte s’en aperçut, il se fâcha brutalement avec l’Eskimo, et leur amitié se termina ainsi. Mathilde expose quelques-unes de ses peintures au public (elle a du succès), et Germain Pire lui rend visite,il lui offre son aide sur son enquête, afin de retrouver Valentina Lombardi et Celestin Poux.

Les mimosas d’Hossegor: Ce chapitre parle de l’enfance de Mathilde (elle vivait avec ses deux parents et n’avait pas d’amis), de sa rencontre avec Manech (un jour Manech passa devant la maison de Mathilde et essaya être son ami), de leur amitié (Manech promenait Mathilde avec sa trottinette, et lui apprit à nager) et finalement de leur amour (ils devinrent amoureux et décidèrent d’être fiancés). Mathilde va au cimetière où Manech et les quatre autres soldats sont enterrés pour première fois. Elle n’apprendra rien de nouveau à cet endroit. Elle apprendra peu de temps après ceci que la mère, puis le père de Manech sont morts. Mathilde décide acheter le terrain du lac (où elle avait passé la plupart de son temps avec Manech) pour y construire une maison où elle vivrait. Un jour quand la maison est déjà construite, Célestin Poux arrive chez elle.

La terreur des armées: Célestin Poux raconte à Mathilde tout ce qu’il sait sur la nuit, où apparemment moururent les cinq soldats. Il n'a pas vu mourir Manech ni l'Eskimo, ni Cet Homme, mais oui Six-Sous et Droit Commun. C’est Germain Pire qui, grâce à une amie trouva Célestin Poux et l’emmena chez Mathilde. Célestin Poux lit tous les documents que Mathilde a pu trouver sur l’affaire. Il arrive à la conclusion que la lettre de Cet Homme était codée, et que pendant cette nuit c’était peut être le caporal Benjamin Gordes (Biscotte)qui portait les bottes (allemandes) de l ‘Eskimo.Célestin et Mathilde décident aller là où était Bingo Crépuscule.

La tranchée d’en face: Mathilde, Sylvain et Célestin Poux arrivent

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