Résumé Par Chapitres du roman Frankenstein de Mary Shelley

Le roman

Dédicace à William Godwin

Lettre I : à Mrs. Saville, Angleterre

Robert Walton, en expédition sur un navire qu’il commande, s’adresse, le cœur plein d’ambition, à sa sœur (qui

réprouve ce voyage) : il dévoile son ambition de scientifique, celle de découvrir un nouveau passage maritime. Il

est plein d’enthousiasme.

Il fait le récit de son histoire personnelle : il a connu un échec poétique puis le désir d’aventure pour laquelle il

s’est longuement préparé.

Il préfère la gloire plutôt qu’une vif de riche oisif.

Lettre II

Il a affrété un navire. Il affirme que malgré son caractère solitaire, il a besoin d’avoir un véritable ami ; il est

romanesque, peu cultivé.

Ses seconds d’équipage sont plein de courage et de noblesse.

Lettre III

Suite de la navigation.

Lettre IV

Ils ont aperçu un être gigantesque qui errait sur la banquise puis on recueilli un homme à demi mort qui dérivait

sur la mer. C’est Frankenstein.Frankenstein est étrange : parfois fou, parfois illuminé de bienveillance et de douceur. C’est un « être

merveilleux rongé par le malheur. »

Frankenstein met Walton en garde contre les dangers que son goût de la connaissance représentent. Il va lui

raconter son histoire qui doit lui enseigner une « morale ». Robert va retranscrire le récit de son hôte.

Chapitre I

Frankenstein est suisse, d’une grande famille. L’histoire de ses parents, une enfance heureuse. Ses parents ont

adopté une petite orpheline, Elizabeth.

Chapitre II

Enfance heureuse… à l’école, il se fait un ami, Henry Clerval.

Depuis tout jeune, il est à « la poursuite ardente de la science » et c’est l’une des causes de son malheur.

Goût pour les sciences naturelles, sa passion pour des auteurs occultistes et alchimistes qu’il croit et admire.

Puis, abandon momentané de ces études.

Chapitre III

À 17 ans, il devient étudiant. Mort de sa mère. Il va à l’université d’Ingolstadt.

Il y rencontre Krempe, professeur de sciences physiques qui lui apprend que tout ce qu’il a lu (les alchimistes)

est inutile et stupide.

Puis un second professeur, Waldmann, chimiste, qui lui tient un discours plus enthousiasmant sur la science et

qui le prend sous sa protection.

Chapitre IV

Il étudie beaucoup, ses progrès sont fulgurants. Il s’intéresse alors au corps humain.

À l’instar de Mary Shelley, il n’a pas peur du surnaturel [au contraire de Nathanaël] :

« Au cours de mon éducation, mon père avait pris le plus grand soin pour que nulle horreur surnaturelle

n’impressionnât mon esprit. Je ne me rappelle pas avoir tremblé en entendant un conte superstitieux, ni

avoir eu peur de l’apparition d’un fantôme. »

Il parvient, après de longues recherches, à animer la matière morte.

Nouvelle mise en garde à Walton :

« Apprenez […] combien il est dangereux d’acquérir la science, et combien plus heureux est l’homme qui

prend sa ville natale pour l’univers, que celui qui aspire à une grandeur supérieure à ce que lui permet sa

stature. »

Il décide de créer un homme pour le bien de l’humanité. Pour créer la vie, il fouille les charniers, les cimetières

etc. et oublie sa famille.

Nouvelle leçon :

« Un être humain en état de perfection devrait toujours conserver une âme calme et paisible, et ne jamais

permettre à la passion ni à un désir éphémère de troubler sa tranquillité. Je ne pense pas que la poursuite

de la science fasse exception à cette règle. »

Chapitre V

Il a fini par créer un monstre qui le dégoûte lui-même. Il fait un rêve prémonitoire avec Elizabeth au cours

duquel elle meurt. Le monstre se réveille et Frankenstein s’enfuit, erre dans les rues.

Arrivée opportune de Clerval venu voir son ami. À leur retour chez Frankenstein, le monstre a disparu.

Frankenstein est victime d’une grave crise et tombe malade, son ami s’occupe de lui.

Chapitre VI

Lettre d’Elizabeth. Elle exprime son inquiétude et ses souhaits de rétablissement. Elle parle aussi de Justine, une

servante si dévouée qu’elle est presque devenue un membre de la famille.

La convalescence de Victor. Il ne supporte plus les sciences naturelles. Par Clerval, il s’intéresse en dilettante

aux langues et cultures orientales. Peu à peu, il retrouve le bonheur.

Chapitre VII

Lettre de son père : son petit frère William est mort étranglé au cours d’une excursion, à cause d’un médaillon

représentant sa mère qu’il portait et que l’agresseur a voulu dérober.

La douleur de Victor. En arrivant

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