Phèdre, Jean Racine

ntroduction : parcours pédagogique

La tragédie de Racine, Phèdre, s’intègre aux nouveaux programmes du lycée :

• en seconde, le théâtre est l’un des objets d’étude qui doit permettre aux élèves de percevoir et de distinguer les genres et les registres. La pièce de Racine conduit à découvrir la spécificité du genre dramatique, texte littéraire conçu pour être interprété à la scène, mais aussi

à aborder ce moment crucial de l’histoire littéraire, celui de la doctrine classique, élaborée

sur le principe de l’illusion théâtrale. Cette tragédie peut aussi être mise en relation avec

les œuvres antiques qui l’ont précédée, et par là avec la discipline des langues anciennes. L’abondante iconographie que l’œuvre a suscitée invite enfin à faire des liens avec les arts

et l’analyse de l’image.

• en première, par ailleurs, le contexte mythologique de l’intrigue permet d’approfondir l’analyse intertextuelle et de mettre au jour la spécificité de l’écriture racinienne. Surtout,

la forme de la tragédie est une introduction à la littérature et au théâtre de l’Âge classique, c’est-à-dire au « contexte littéraire, historique et culturel » dont Phèdre est le reflet au point de paraître l’incarner. Enfin, cette tragédie, souvent mise en scène, permet d’étudier «le texte théâtral et sa représentation».

Les fiches pédagogiques proposent un parcours qui intègre tous ces éléments avec les différents exercices à maîtriser (lecture analytique, commentaire, dissertation).

Les références

L’édition de référence du livre pour les pages indiquées au cours de cette fiche : Phèdre, collection Folioplus classiques, numéro 151.

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www.cercle-enseignement.com Phèdre / Jean Racine 1

Fiche 1 Lecture analytique : la scène d’exposition d’une tragédie

(classes de 2nde et de 1re)

objectifs :

› analyser un extrait › s’entraîner à l’entretien oral

⇢Texteétudié:dudébutdel’acteI,scène1à«Sijelahaïssais,jenelafuiraispas»(v.56,p.16) L’étude de cette scène d’exposition permet d’entrer dans la tragédie, en fournissant les éléments nécessaires

à la compréhension de la situation initiale et en créant un effet de suspens.

I. Pour guider votre analyse

1. Une scène d’exposition

a) Comment s’ouvre la pièce ? Quels sont les personnages présents sur scène et quel est leur lien ? Qui est au centre du dialogue?

b) Quelles indications trouvez-vous sur le cadre spatio- temporel de l’action ?

c) Que découvrez-vous à travers ce dialogue sur les protagonistes de la tragédie ? Dites quels sont les liens qui les unissent et quelle image d’eux se dégage ? L’échange entre Hippolyte et Théramène donne-t-il des informations contradictoires ou complémentaires ?

2. Un jeune héros en fuite

a) Montrez sur quel mécanisme repose la progression de l’échange : analysez comment Théramène conduit Hippolyte à avouer le véritable motif de son départ. Analysez la ponctuation du passage. Peut-on parler de confidence?

b) Dégagez les différents mouvements du texte

et la progression du dialogue, en montrant comment

II. Pour faire le point

Dans cette première scène de la tragédie, Hippolyte, prétextant vouloir retrouver son père, révèle à son confident sa passion secrète pour Aricie. La scène de confidence, du jeune héros à son gouverneur, est motivée par le fait qu’elle repose sur une forme de quiproquo, Théramène ne sachant pas interpréter les propos d’Hippolyte sans jamais être dupe de ses prétextes et poussant toujours plus loin le jeune homme à révéler son

III. De l’écrit à l’oral

Questions en vue de l’entretien oral :

a) L’exposition est-elle achevée dès cette première scène ? b) Quels sont les éléments caractéristiques d’une tragédie classique ?

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la découverte progressive des raisons qui poussent Hippolyte à partir crée une tension.

c) Quel parallélisme peut-on faire entre Hippolyte et ce qui est dit de Phèdre?

3. La mise en place d’un univers tragique

a) Analysez l’image donnée de Thésée : qu’est-ce qui caractérise ce personnage ? Quel sentiment Hippolyte manifeste-t-il à l’égard de son père ? Si vous avez lu la tragédie en entier, pouvez-vous revenir sur cette évocation de Thésée et montrer ce qu’elle contient d’ironie tragique?

b) Analysez les vers 33-37 en montrant quel effet

de rupture ils mettent en valeur et en commentant

la paraphrase employée par Hippolyte pour désigner Phèdre « la fille de Minos et de Pasiphaé ».

c) Commentez le vers 56. En quoi donne-t-il une indication sur les motifs énigmatiques du départ d’Hippolyte?

d) En quoi la curiosité du lecteur et du spectateur

est-elle éveillée à la fin de ce passage ?

inquiétude : le motif de la fuite installe d’emblée une atmosphère tragique. La curiosité du lecteur et celle du spectateur sont piquées par la difficulté d’Hippolyte à avouer la véritable raison de sa fuite mais aussi

par d’autres éléments évoqués, tels que la disparition de Thésée et son improbable mais éventuel retour ou encore par le mal secret qui ronge Phèdre.

c) Y a-t-il d’autres aveux de ce type dans Phèdre ? d) La mythologie joue-t-elle un rôle crucial

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