Les liaisons dangereuses, Choderlos de Laclos

Les liaisons dangereuses, Choderlos de Laclos

Les liaisons Dangereuses (1982), Pierre Choderlos de Laclos (Lettre LXXXI)

Introduction : La lettre LXXXI (81) est une longue lettre de la Marquise de Merteuil au Vicomte de Valmont, au cœur du roman, où elle révèle les fondements secrets de son pouvoir sur les hommes : les faux-semblants et l’apparence.

Enjeux : Quel autoportrait de la femme libertine se dégage dans cette lettre ? Comment est perçue l’éducation des jeunes filles ? De quelles qualités à fait preuve Mme de Merteuil ? Comment réussit-elle à manipuler les autres ? Quelle vision est donnée de la femme au XVIIIème siècle ?

I – Une femme supérieure

A – Une intelligence supérieure et des qualités d'observation

- Mme de Merteuil se livre à une réflexion intellectuelle pour pallier aux manquements de son éducation -> lexique de la science, elle a une soif de connaissances -> héritière des penseurs des lumières.

- Elle a fait preuve de manière précoce d’une capacité qui lui a permis d’analyser propos, gestes et attitudes des autres.

- Elle n’a pas pris les apparences pour la réalité -> finesse et intelligence supérieure aux autres enfants de son âge (enfant précoce).

B – Un art de la feinte

- La marquise est une comédienne talentueuse -> simulation et dissimulation dans le but de percer à jour son entourage sans se découvrir elle-même.

- Elle s’entraîne durant sa jeunesse à donner à son regard un air vague et inexpressif ; puis à feindre la joie dans le chagrin, et inversement, le chagrin dans la joie.

- Une fois parvenue à se maîtriser, elle expérimente ses talents. Puis elle travaille ses propos, qu’elle adapte à ses interlocuteurs. C’est une véritable hypocrite.

Conclusion partielle : Elle peut donc se vanter auprès de Valmont de son talent qui la rend toute puissante et ce à l’aube de ses quinze ans.

II – Recherche de la toute puissance et faux-semblants

A – La maitrise de soi et le pouvoir sur autrui

- Mme de Merteuil veut exercer une souveraineté absolue sur son corps, son cœur, son esprit, elle se modèle comme un artisan qui travaille la matière.

- Elle exerce un contrôle incessant sur elle-même. Elle est dans un état de dédoublement. Son esprit exerce une surveillance constante et sévère sur son corps -> ainsi elle acquiert sa liberté et elle en est fière.

- Mme de Merteuil effectue un travail scientifique et artistique à la fois sur elle-même. Par là elle construit son personnage de libertine.

- Elle est impénétrable et dupe tout son entourage. Son expérience lui permet de cerner et manipuler les autres

B – Une critique implicite de la société : l'éducation des jeunes filles

- L’auto-éducation de la marquise a pour cause le refus de la condition des femmes de son époque qui se laissent

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