Le Roman Au Moyen-âge

LE ROMAN

Signifie un texte écrit en roman (ancien français) par rapport aux textes écrits en latin.

I- Les romans antiques

Ce sont les premiers textes romanesques médiévaux ; adaptations d’œuvres de l’Antiquité (pas simples traductions).

En vers, octosyllabes.

4 romans d’Antiquité :

- Roman de Thèbes (Cf Thébaïde de Stace) : 1150-1155 ; raconte l’histoire des fils d’Œdipe.

- Roman d’Enéas (Cf Enéide de Virgile) : 1158-1160 ; histoire après la guerre de Troie, avant la fondation de Rome.

- Roman de Troie de Benoit de Sainte Maure : 1165.

- Roman d’Alexandre : 1165-1190 : plusieurs versions. Histoire d’Alexandre le Grand : une des versions se fait en Alexandrins : 1er texte en alexandrins : dernière version.

Les romans antiques sont des textes de transitions entre la chanson de geste et le roman car ils sont encore influencés par la chanson de geste avec les combats, les guerres mais qui commencent à développer des éléments romanesques : rôle des femmes et de l’amour (CF Enéas) + descriptions d’objets luxueux et extraordinaires. Transition entre l’Antiquité et le Moyen-âge : racontent des histoires de l’Antiquité dans un cadre et avec une société médiévaux. Romans considérés comme source de savoir, d’enseignement car ils sont historiques : source de sagesse + caractère encyclopédique : montrent le monde.

II- Les romans arthuriens

1) Grands succès du Moyen-âge notamment grâce à Chrétien de Troyes : clerc, études classiques, appartient à la Cour de Champagne, vecteur des idées littéraires. Il encourage les écrits littéraires + 1er représentant du roman courtois et du roman de chevalerie.

 Erec et Enide : 1170 conflit entre amour et chevalerie

 Cligès : 1176

 Yvain : le chevalier au lion

 Lancelot : le chevalier à la charrette (amant et chevalier parfait)

 Le comte du Graal : Perceval : 1181-1190

• C’est le 1er qui se présente comme un auteur, se présente comme le possesseur de ses œuvres.

• Il est l’importateur et le développeur de la matière de Bretagne (qui avait déjà été développée) = univers arthuriens + ce qui relève du monde celtique.

• Il prend ces 2 mondes pour cadres dans ses romans sans jamais les présenter : le lecteur est censé connaître les persos, cadres, …

• Il accentue l’image de modèle du monde arthurien : chevalerie et courtoisie (Gauvain = le Soleil de courtoisie, Lancelot = modèle de l’amour courtois)

• Merveilleux atténué : ex : demoiselles à l’apparence de fées mais Chrétien de Troyes ne le dit pas.

• Ses récits mettent en scène des quêtes spatiales et en soi-même : trouver le sens de sa vie en partant à l’aventure et en se confrontant au monde : épreuves physiques + rencontre avec l’amour.

• Il introduit le thème du Graal dans son dernier texte qui est inachevé : on ne sait pas si Perceval va trouver le Graal.

2) Les continuateurs de Chrétien

Ils s’inspirent de Chrétien de Troyes car son univers est très riche, c’est un monde ouvert car il manque la fin : 2 persos partent à l’aventure : Perceval et Gauvain. Beaucoup cherchent à faire une suite.

Début XIII° s : les romans en vers passent

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