Le Contexte Historique Et Culturel Au XVIII ème Siècle

Séance 1: Le contexte historique et culturel du XVIII ème siècle.

1) Que désigne-t-on par „les Lumières" au XVIII ème siècle?

La métaphore des „Lumières" est apparue au XVIIIème siècle en Europe, c'est-à-dire en France, en Angleterre, en Italie et en Allemagne. Elle désigne le mouvement culturel, philosophique, critique, intellectuel où se répandaient, à cette époque, des idées nouvelles, ce que l'on appelle le siècle des Lumières. De plus, le terme „Lumière" explique le passage de l'ignorance à la connaissance ainsi que la recherche de la vérité. De nombreux hommes ont pu représenter les Lumières, tels que Diderot (écrivain, philosophe), Montesquieu (Baron), Voltaire et Rousseau (philosophe, écrivain). Leurs enjeux consistaient à répandre la liberté, la tolérance, l'égalité et à abolir des préjugés et la superstition, mais par contre, la notion qui occupe la place centrale dans la théorie des Lumières est la diffusion du savoir. Ainsi, ces représentants interviennent dans des affaires judiciaires (comme dans l'affaire Callas avec Voltaire), militent contre les préjugés, l'esclavage et enfin ils écrivent des œuvres philosophiques tels que „l'Encyclopédie" de Diderot et d'Alembert.

2) Voltaire

Voltaire fut l'un des plus importants des philosophes et écrivains français à l'époque des Lumières. Il est né le 21 novembre 1694, son père était notaire et conseiller au Roi et sa mère fut morte lorsqu'il eut sept ans. Plus tard, il fit des études de droit à Paris, il séjourna une première fois à la Bastille où il profita d'écrire sa première pièce de théâtre « Œdipe » en 1717, puis une seconde fois où il fut, peu après, exilé en Angleterre, en 1726. À partir du moment où il remarqua la grande liberté d'opinion que jouissaient les Anglais, il décida de réformer la société française au niveau social et judiciaire. Ainsi, il écrivit des tragédies telles que „Zaïre" en 1732, ainsi que des lettres comme les "Lettres philosophiques" en 1734, il s'intéressa également aux sciences. En 1748, il rédigea son premier conte satirique avec „Zadig". Il continua aussi son combat en faveur de la tolérance avec le „Dictionnaire philosophique portatif" en 1764 puis Voltaire mourut le 30 mai 1778, à Paris. Il aura joué un rôle important dans son combat contre l'intolérance, l'obscurantisme religieux et pour la liberté d'expression pour tous.

3) L'Encyclopédie

L' Encyclopédie de Diderot et d'Alembert est un dictionnaire universel raisonné des arts, des sciences et des métiers, qui fut considéré comme l'emblème du siècle des Lumières. Elle a été rédigée en 21 ans, soit entre 1751 et 1772 et de nombreux autres philosophes ont contribué à sa réalisation tels que Voltaire et Buffon. Par ce projet, Diderot souhaitait rassembler toutes les connaissances scientifiques et artistiques de l'époque en un seul ouvrage, car il voulait, comme les autres philosophes des Lumières, faire progresser l'Humanité par le savoir et l'éducation. Les Lumières

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