La Princesse De Cleves

FICHE DE LECTURE La Princesse de Clèves, Madame De La Fayette, 1678.  Les personnages présents dans l’incipit constituent, nous le savons, la cour d’Henri Second, mais également l’entourage proche du personnage éponyme qu’est la Princesse de Clèves.  Résumé du livre Dans une cour ornée de toutes les plus belles personnes de la noblesse, paraît Madame de Chartres, accompagnée de sa fille, Mademoiselle de Chartres, dont la beauté n’a d’égal que ses manières remarquables, méticuleusement forgées par sa mère. Cette princesse est alors à marier. Rapidement, elle s’attire les charmes de beaucoup d’hommes de la cour, mais deux semblent vraiment déterminés : Monsieur de Clèves et le Chevalier de Guise. Cependant, ces deux amis rencontrent des difficultés de la part de leur famille pour fréquenter Mademoiselle de Chartres, et le Chevalier de Guise est vite mis hors de la course. Madame de Chartres vise un prince de sang plus noble pour sa fille, pensant au dauphin. Après la mort du duc de Nevers, père et principal obstacle de Monsieur de Clèves, celui-ci s’étant follement épris de la princesse, court lui dévoiler sa passion et son dessein de l’épouser. Il souligne dans ses paroles l’importance qu’il attache à la réciprocité des sentiments, et qu’en aucun cas il ne voudrait qu’elle accepte de l’épouser pour obéir à sa mère. Mademoiselle et Madame de Chartres sont positives à l’idée de se projet, toutes deux trouvant le prince de Clèves tout à fait respectable. Le mariage se réalise immédiatement. Un autre mariage vient peu après : celui du duc de Lorraine. Une grande cérémonie est organisée au Louvre, la cour entière y est invitée. La Princesse de Clèves rencontre alors un prince qui semble être son égal masculin pour ce qui est de l’apparence, et n’apprend son nom qu’après avoir danser avec lui. En ce qui le concerne, le duc de Nemours avait, tout en dansant, reconnu la princesse, d’après les descriptions qui lui en avaient été faites. La Princesse de Clèves s’était fortement doutée de l’identité de ce personnage, sans pour autant oser le révéler. A plusieurs reprises, ces personnages se revoient, et il naît chez le duc de Nemours une passion de plus en plus forte pour la jeune femme. Celle-ci aime fort la compagnie de son mari sans pour autant ressentir pour lui l’amour qu’il lui porte. Elle ressent en réalité beaucoup de reconnaissance et de respect pour lui, et est consciente de ne point lui porter l’amour qu’il mérite. Elle se surprend en revanche à en avoir pour le duc de Nemours, et ce, depuis la cérémonie. L’amour grandit chez chacun des deux personnages au fur et à mesure qu’ils se rencontrent, sans pour autant être explicité par la parole. Pendant que le duc de Nemours cherche à décoder les moindres gestes de Madame de Clèves afin de voir si ils lui témoigneraient de ses sentiments, la princesse quant à elle analyse toutes les paroles du duc afin d’y trouver un sens second, subtilement dissimulé, qui lui laisserait deviner l’attachement de celui-ci. Durant des mois entiers, leur passion reste ainsi non consommée, toujours croissante, jusqu’au jour où Madame de Chartres annonce à sa fille qu’elle l’a découverte. Cette femme montre alors sa déception à sa fille et lui conseille de rester toujours fidèle au prince de Clèves, qui mérite d’être mieux aimé. Peu de temps après Madame de Chartres s’éteint, laissant de très durs derniers mots à sa fille. Elle lui murmure qu’elle la croit coupable d’infidélité et qu’elle aurait espéré d’une fille si aimable et si bien éduquée qu’elle ne tombe jamais

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