La Lettre 99 - Les Lettres Persanes De Montesquieu

I. Les caractéristiques de la mode

1) Le domaine féminin

Les femmes sont régies par la mode. Nous le voyons dans différents domaines :

Les coiffures : « montent » « descendre » verbes d’opposition.

Les chaussures : « piédestal » « tenir en l’air » = répétitions

Le maquillage : « les mouches »

La taille et les dents

2) Le changement

La mode varie selon les saisons « été et hiver »

Exemples excessifs :

- La femme qui part à la campagne et qui revient six mois après démodée.

- Le fils qui ne reconnaît pas sa mère et qui la compare aux Américains (parce que l’Amérique vient d’être découverte).

La mode est instable. Nous le voyons par la présence deux fois du mot « quelque fois » dans le texte et l’opposition entre « autrefois » et « aujourd’hui ».

3) Les conséquences

Financières : la mode coûte très chère. Elle appartient donc à une élite sociale.

Architectural : Les architectes doivent agrandir les portes. La mode influe sur l’architecture qui est un domaine assez important.

=> Montesquieu utilise des procédés d’exagération.

II. La satire

1) Satire du paraître

Il présente la mode comme des caprices.

Il dénonce le jugement superficiel des parisiens (= snobisme). Il cherche sans cesse à se différencier des autres.

Les parisiens ne s’attachent qu’à l’apparence.

L’exemple du fils qui voit sa mère autrement lorsqu’elle change d’habit signifie que le fils ne connaissait pas vraiment sa mère.

Culte du changement -> montre un certain mal-être.

Recherche de leur identité.

Les Français sont capricieux.

2) Généralisation

Il compare les mœurs des Français à la mode. C'est-à-dire qu’elles changent tout le temps.

Cela dépend aussi de l’âge du roi car quand Louis 14 était jeune, il avait de multiples maîtresses et ne se préoccupait pas de la religion. En revanche après son mariage, donc les quinze dernières années de son règne, les choses ont changées. Il est resté fidèle à sa femme et vu que celle-ci était très pieuse, il suivit d’un peu plus près le catholicisme.

Montesquieu réaffirme la supériorité du roi sur ses sujets. Il montre sa puissance : référence à la lettre 11. Il finit le texte en montrant que tout se passe d’une façon pyramidale. Le roi dirige la cour (espace restreint), la cour les Parisiens, et les Parisiens les provinces.

La

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