John Francis Scott

Né en 1896 à Saint-Paul dans le Middle West, John Francis Scott

Fitzgerald fait partie de cette génération tourmentée qui a laissé derrière

elle des noms connus, tels Faulkner et Hemingway, qui ont marqué la

littérature contemporaine. Écrivain fort controversé, Fitzgerald est

considéré comme un maître très prolifique de la nouvelle: il en a écrit un

grand nombre au cours de sa courte vie (il est mort à quarante ans), en

plus de quelques romans, dont Gatsby le magnifique, un livre

remarquable, acclamé par la critique. Toute son oeuvre illustre bien sa

façon particulière de voir les choses. Ainsi, tout se rapportait à ce qu'il

vivait intensément, une vie tumultueuse conforme à l'image qu'il projetait

autour de lui: un ensemble de sensations étourdissantes.

Fitzgerald fait ses premiers pas dans le monde littéraire dès l'âge de

treize ans, en écrivant des récits dans la revue étudiante de l'école qu'il

fréquente. En 1920, il publie son premier roman, This Side of Paradise

(l'Envers du paradis ); c'est véritablement le début de sa carrière d'écrivain.

La réussite lui sourit enfin et lui ouvre de nouveaux horizons: «Alors,

soudain, tout changea, quand se leva le premier vent violent du succès et

le délicieux voile de brume qu'il apporte... et je me réveillai chaque matin

dans un monde d'excitation et de promesses ineffables.»

Le succès, le bonheur, l'argent seront alors les plus fidèles

compagnons de Fitzgerald. Avec sa femme Zelda, il mènera une vie

extravagante, traversée par de longues périodes d'exaltation. Il découvrira

l'Europe, voyageant en Angleterre, en France, en Italie; puis il s'installera

sur la Côte d'Azur avant de revenir aux États-Unis. Cette existence

mouvementée durera dix ans.

Ces dix années sont d'ailleurs les plus représentatives de sa jeunesse.

Fortement marqué par son époque, Fitzgerald succombera facilement à

l'attrait de l'argent et le dépensera sans se soucier de l'avenir: toute son

attitude démontre un immense désir de ne vivre uniquement que pour le

plaisir.

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