Zadig, Voltaire

ZADIG de Voltaire

Clefs pour la compréhension de l’œuvre

I. Un conte oriental

Inspiration des Mille et Une nuits (imaginaire en vogue+ traduction par Galland).

XVIII e siècle = siècle de parution de récits de Voyage comme Voyage autour du monde de Bougainville, Voyage en Perse de Jean Chardin + essor et engouement pour l’exotisme.

Voltaire publie une réflexion sur la relativité des cultures et civilisations en 1756 Essai sur les mœurs.

Orientalisme = procédé fictionnel de génie = transposition de pensées politiques et morales

Intrigues reprennent les schémas des contes orientaux : récits enchâssés

Zadig = super-héros toutes les qualités et les vertus = parfait

Pas de vraisemblance + merveilleux avec l’ange

Regard de l’étranger ou notre regard sur l’étranger = philosophe appelle la distance au cœur du projet littéraire.

Parcours initiatique

Double choix du genre avec le conte philosophique = tout vise à déstabiliser le sérieux = légèreté humour ironie.

Le cadre du genre de Zadig témoigne aussi d’un esprit et d’une époque

Voltaire = esprit refusant de se prendre au sérieux

Conte oriental :

Décor en orient ( fantasmé)

Babylone etc

Bonze+ harem

Mœurs orientales (coutume en orient cf yeux bleus etc)

Coutumes orientales

II. La question du bonheur et de la providence : Un conte initiatique

Au cœur de l’histoire : question ontologique : pour l’h éprouve tant de difficultés à être heureux (cf fin du chap. III p 39 + chap. IV p 45 etc.)

PERSO DE ZADIG = AMBIVALENT : HÉROS éponyme de l’œuvre et incarnation de l’œil neuf et naïf (cf Candide) doué de toutes les qualités : intelligents mais totalement dépourvu d’expérience.

Déboires sentimentaux (récurrence de perso inconstants) + déboires à la cour jusqu’à la condition dégradante d’esclave = héros pourtant engagé sur une quête initiatique du bonheur = Voltaire s’interroge sur la destinée et ses aléas, sur les causes éventuelles du mal et du malheur.

Zadig = aux prises avec des difficultés de l’existence, avec l’injustice des institutions humaines et des revers de fortune, son portrait emportant une certaine estime du lecteur, et l’antihéros ne parvient pas à triompher des circonstances.

Il ne suffit pas d’être héros pour parvenir à la quête du bonheur certains éléments du destin nous échappe

Confrontation entre monde corrompu et une conscience pure, personnage vertueux et l’omniprésence du mal.

Zadig prend peu

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