Description du tableau Les Demoiselles Du Bord De La Seine de Gustave Courbet

L'Atelier - 1855

En 1855 Courbet présente au public le portrait le plus mégalomaniaque qui soit. Il mesure 3,60 m sur 6m soit 22m2

L'artiste s'y montre en train de peindre dans son atelier. Il se met au beau milieu, devant son chevalet, à côté d'une femme nue, magnifique tâche claire

A droite il présente ses amis "les gens qui me servent, me soutiennent dans mon idée, qui participent à mon action "

Courbet reprend quelques portraits qu'il avait fait de ses amis et les transfère sur sa grande toile : on reconnaît Bruyas et Baudelaire

Ce procédé par collage d'oeuvres précédentes accentue l'impression d'isolement de chaque personnage dont aucun ne semble s'intégrer au groupe

Les deux figures de femmes font exception dans cette réunion de personnages masculins compassés. L'une serait une femme du monde, l'autre une jeune fille amoureuse. Courbet invente des torsions pour les deux femmes, leur conférant ainsi des postures sérieuses et élégantes. Elles apportent des couleurs et de la clarté au tableau

A gauche des têtes hétéroclites ignorent le peintre et gravitent autour d'un centre occupé par quelques accessoires que Courbet appelle "les défroques romantiques"

Au premier plan un magnifique chasseur (ce braconnier serait la métaphore de Napoléon III). Au fond un chinois. A sa droite un personnage assis en chapeau haut de forme qui évoque le portrait de M. Bertin par Ingres, l'incarnation du bourgeois enrichi.

Au centre, à côté du peintre, une femme nue qui ne lui sert pas de modèle car il peint un paysage. Elle peut évoquer la représentation de la vérité. Il s'agit d'une femme en chair et en os. Courbet a le soin de laisser par terre la robe rose qu'elle vient d'enlever.

Près du peintre un chat qui est le symabole de la liberté.

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