Commentaire - Phèdre, Acte I, scène 3 - Phèdre.

SANGARAPPILLAI                                                                                      Mardi 12 Janvier 2016

Suman                                 Français : Commentaire sur Phèdre

1ère S1                                                    ACTE I, Scène 3

Intro.

L’œuvre que nous allons commenter est Phèdre, une pièce en 5 actes, écrite en 1677 e, vers alexandrins comme toute autre pièce classique, par l'un des plus grands auteurs de tragédies classique en France, Jean Racine. Suivi d’Iphigénie écrite en 1674, Phèdre est la dernière tragédie de Racine car il se consacrera par la suite au service du roi Louis XIV en tant que historiographe qui le plongera dans un long silence de douze ans. Racine s’inspire, fidèle aux principes du théâtre classique, chez deux illustres auteurs de l'Antiquité gréco-latine: Euripide (Hyppolyte porte couronne, 428 av. J.C.) et Sénèque (Phèdre, 47 av. J.C.) en reprenant le personnage de Phèdre.  Son but est de raconter les malheurs d'un héros confronté à la fatalité avec un personnage qui se bat contre son destin, mais qui n'y parviendra pas. On retrouve justement ces caractéristiques dans Phèdre dont l’entrée en scène se fait à la scène 3 de l’acte 1, elle avoue à Oenone dans une tirade tragique, comment elle est tombée amoureuse de son beau-fils, Hippolyte. Cette passion incestueuse, qui est une malédiction qui lui a été envoyé par Vénus pour se venger de son grand père (le soleil),  va entrainer une machine infernale qui va provoquait le malheur de cette dernière jusqu’à son suicide. Le suicide, fait que cette pièce est une des exceptions littéraires qui ne suit pas la règle de bienséance. Racine a une visée qui est la catharsis, terme nommée par Aristote dans la Poétique (335 av. JC.), il veut que le spectateur ressente ces émotions et ainsi purge ses passions. Nous allons donc nous demander comment la passion amoureuse est-elle représentée sur la scène théâtrale du 17ème siècle à travers ce début de scène (v. 153-184). Dans un premier temps nous parlerons de la langueur de Phèdre, par la suite nous aborderons de la solitude de Phèdre et nous étudierons le jeu de l’ombre et de la lumière.

I / La Langueur de Phèdre

1. Une souffrance Physique

L’entrée en scène de Phèdre a été préparée dans les scènes précédentes, par un certain nombre de répliques faisant allusion à son état de santé. On apprend dans la scène 1 que c’est une femme mourante et qui cherche à mourir » (v. 44) et qu’elle est « atteinte d’un mal qu’elle s’obstine à taire » (v. 45) ce qui va être l’élément clé de cette pièce. Sa première réplique confirme d’emblée son état physique, présenté comme un personnage proche de la mort, elle dit  « N’allons point plus avant. Demeurons, chère Oenone » (v. 153). On remarque une césure qui est marquée par le point, produisant 2 hémistiches qui insiste sur son épuisement. Cette ponctuation ralentit le temps de parole et ainsi marque ainsi une faiblesse que l’on retrouvera dans une future représentation. Les deux hémistiches sont formés par deux phrases juxtaposés à l’impératif. La réplique « N’allons point plus avant. » (v. 153) marque l’absence de mouvoir soulignant une absence d’action. Le deuxième hémistiche confirme l’abandon de cette force par le verbe « demeurer » appuyant cette impossibilité d’agir. L’intention de Racine de jouer sur le corps de la femme reprend cette idée, Phèdre « ne [se] soutient plus, [sa] force [l’] abandonne » (v. 154), on remarque l’utilisation de mots négatifs « ne, plus, abandonne » et une allitération en « m » qui désigne une certaine mollesse qui souligne une absence de maîtrise de son corps. Ainsi, « Ses yeux sont éblouis » (v. 155) et ses «  genoux dérobent sous [elle] » (v. 155). Elle n’est même pas capable de soulever ce qu’elle a de plus léger puisque « [ses] voiles [lui] pèsent » (v. 158) tout comme sa passion.

Nous avons ici, une Phèdre mourante, un personnage qui demande qu’on la plaint. Cette exténuation physique qui la détruit déjà est accompagnée par une Phèdre qui souffre moralement.

1. Une souffrance Morale

Dans le vers 159, les nœuds ont deux sens celui des chignions et celui du nœud tragique, le vers 160 est une manière pour Phèdre de reporter le désagrément sur les autres alors qu’elle peut se prendre qu’a elle-même, on voit ici un caractère arrogant de l’héroïne. Cet épuisement continue moralement dans le vers 161 qi est dramatisant  « Tout m’afflige et me nuit, et conspire à me nuire » (v. 161), soutenue par un rythme musicale, on y retrouve la même allitération en « m », reprise 3 fois, soulignant cette fois ci la lassitude morale de Phèdre. Phèdre ne fait que de subir. « Tout » l’afflige, le pronom indéfini de totalité accentue l’idée de « bouc émissaire » de la tragédie et marque une atteinte, la tragédie est à la fois interne et externe. De plus, on constate une assonance en « i », ce « i » de la tragédie racinienne est un « i » strident de douleur et traduit le mal d’un personnage ravagé, transpercé par des douleurs. Nous remarquons aussi un polyptote avec le verbe nuire (v. 161) pour ainsi créer un système d’écho rappelant l’état de Phèdre. Les termes monosyllabique et polysyllabique rythme également ce vers. De plus, Racine a jugé la seule indication scénique (didascalie), qui nous renseigne sur le jeu de l’acteur, qui est essentielle est « elle s’assied », dominée par la musicalité, c’est une action qui paradoxalement renvoie à un état d’immobilité, cette acte est précédé d’un « Hélas » (v. 167) qui accentue la force évocatrice de l’épuisement et marque le trouble. Oenone confirme cette souffrance morale en disant qu’elle « voit tous ses vœux l’un l’autre se détruire (v. 162). Racine, à travers Phèdre, nous livre un véritable champ mortuaire.

L’épuisement de son corps et de sa morale du à son amour est tellement conséquent qu’elle se sent seul, Phèdre finit par rompre l’échange et signale par la même occasion qu’elle ne se maîtrise plus. Elle s’isole et pose un vide avec son interlocutrice et marque un sentiment de solitude.

II / La Solitude de Phèdre

1. Le rôle d’Oenone

Ce début de scène est centré sur un échange de réplique entre Phèdre et Oenone. Ce n’est cependant pas le cas. Avant la tragédie de Racine, la confidente ne jouait pas un rôle actif, elle jouait un rôle comme dans le cœur de la tragédie antique, elle était une sorte de faire-valoir de sa maitresse.  Oenone dans cette scène compatit avec Phèdre, elle s’adresse aux dieux «  Dieux tout-puissants ! » (v. 157), elle souhaite que « [leurs] pleurent [les] apaisent » (v. 157). L’utilisation du pronom « nos » crée un lien entre les deux. Elle prit pour Phèdre qui est en situation de grande faiblesse. À partir du vers 10, Oenone sort de son rôle de confidente et joue cette fois un rôle de donneuse de leçon. Elle reproche à Phèdre de manquer de force et d’avoir envie de mourir avec le martellement du vers 162 à 168 du pronom de la deuxième personne du pluriel « vous ». Nous observons également des procédés rythmiques et mélodiques du vers 173 à 176. Le « Quoi ! » d’Oenone au début du vers nous explique que l’actrice va mettre un peu plus de temps à dire son vers on est donc bien dans la représentation. On a l’impression que ce vers 21 nous offre plus de temps « poétique » dans cette scène. Encore davantage qui nous avait été à voir dans le premier vers qui lui est composé de deux hémistiches, ici, le rythme et cette mélodie donnent à voir une certaine violence dans le ton. Oenone confirme le désarroi de Phèdre en soulignant ses contradictions des vers 163 à 168.

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