Bel-Ami, Guy de Maupassant, 1885

                                 Dissertation Bel-Ami

Introduction :

Bel-Ami est un roman réaliste écrit par Guy de Maupassant en 1885. L'histoire se déroule entre 1880 et 1883. Celle-ci raconte l'ascension sociale extraordinaire de Georges Duroy. Il s'agit d'un séducteur sans fortune ni scrupule  qui va profiter de son nouveau métier pour s'élever socialement et pour plaire aux femmes. En premier lieu nous allons étudier le personnage de Georges Duroy en relatant les étapes de son ascension extraordinaire puis présenter un homme moralement médiocre voire détestable et enfin allons relativiser ce jugement. En second lieu, nous allons parler de la critique du journalisme par Maupassant en étudiant la politique, la finance et le journalisme, un monde bien peu sérieux et manipulateur au service de la finance.

I. Etude du personnage de Duroy à travers le roman

1/ Les étapes de l’ascension sociale extraordinaire de Georges Duroy

Georges Duroy est un modeste employé dans l’administration des chemins de fer du Nord de Paris. C’est un bel homme, ambitieux, arriviste et séducteur qui rêve de réussite et de pouvoir.

Un jour, il rencontre un ancien camarade de régiment, Charles Forestier, qui travaille pour le fameux journal « La vie française » en tant que rédacteur et lui propose de se lancer dans le journalisme. Grâce à l’aide de son ami, qui lui fait rencontrer Monsieur Walter, directeur du journal, Duroy aura une belle opportunité pour gravir les échelons de la hiérarchie sociale.

Madeleine Forestier explique à Duroy le fonctionnement de la société parisienne de l’époque et surtout elle lui fait comprendre l’importance des femmes dans le jeu de l’ascension sociale. Duroy assimile parfaitement les conseils et s’en servira tout au long de son ascension. Elle l’aide également à la rédaction de certains articles car elle est brillante.

Très rapidement, Duroy brille en société et attire la curiosité d’une certaine Clotilde de Marelle. Grâce à sa liaison avec Mme Marelle, il aura un logement  loué par Clotilde et même des prêts d’argent.

Duroy défiera en duel un rédacteur du journal signant avec le pseudonyme « La Plume ». Le courage de Georges lui permet de monter encore dans la hiérarchie du journal, Walter appréciant son geste.

Après la mort de Charles Forestier, Duroy épouse sa veuve Madeleine. Sa carrière va alors décoller car il prendra la place de Charles au journal.

Duroy, séducteur sans scrupule, déclare son amour à Mme Walter qui est amoureuse de lui.

Il se lasse très rapidement d’elle et veut rompre. Pour le garder, Mme Walter lui révèle un complot  dont les acteurs sont Laroche-Mathieu ainsi que son propre mari. Duroy compte utiliser ce secret pour gagner beaucoup d’argent.

Duroy apprend la liaison entre sa femme Madeleine et Laroche-Mathieu, ce qui lui permettra de divorcer et de discréditer par la même action le ministre des affaires étrangères.

Duroy, qui veut faire fortune, décide d’épouser la fille de M. Walter dans le seul but de s’enrichir. Madame Walter ne veut pas de cette union mais Monsieur Walter cédera car il craint pour sa réputation.

Duroy épouse Suzanne Walter. Grâce à cette union, il aura enfin la grande fortune tant convoitée ainsi qu’un poste prestigieux.

Parti de rien, Duroy appliquera la leçon de Madeleine Forestier. Toutes les femmes dans le roman seront des facteurs d’élévation sociale. . A la fin du récit, il sera fortuné et aura la perspective de devenir ministre.

2/ Identifier les différents aspects déplaisants du personnage et les illustrer par son comportement dans le roman

L’un des plus gros défauts de Georges Duroy est qu’il est manipulateur. Bel Ami se sert des femmes pour satisfaire ses plaisirs charnels ou bien comme ascenseur social mais sans les aimer pour autant.  Au début du roman, en manque d’amour, il rencontre Rachel une prostituée, aux Folies Bergère. Au chapitre 2, lors du dîner chez Forestier, Duroy rencontre les femmes qui progressivement l’aideront à atteindre le but qu’il s’est fixé.

Il est infidèle dans son amour. Il s’est marié plusieurs fois. Durant un de ses mariages, il a continué à voir Clothilde de Marelle.

Bel Ami n’a eu aucune reconnaissance pour son mentor, Charles Forestier, qui lui a ouvert les portes du journalisme. Il en arrive même à le haïr et « souhaite le faire cocu ».

Il est dépensier. Il a du mal à finir ses fins de mois. Forestier l’aide en lui prêtant quarante francs. Au lieu d’économiser, Duroy dilapide cette somme en quelques jours et se retrouve à nouveau avec en poche six francs cinquante.

Bel Ami est superficiel. Il s’adonne aux plaisirs de la capitale et assiste aux spectacles peu recommandables des Folies Bergères.

Jaloux de tous ceux qui sont d’un rang social supérieur, Duroy est fou de jalousie envers Monsieur Walter qui est plus riche et qui a un rang plus élevé dans la hiérarchie sociale. Il est prétentieux car il se sert de ses atouts : il est bel homme et sait qu’il plait aux femmes et ambitieux car il ne respecte pas les gens et les provoque du regard quand il les croise.

3) Un jugement négatif à relativiser

Parce qu'il a des aspects qui le rendent humains et sympathiques :

Georges Duroy est au début un ancien sous-officier des hussards, ce qui peut le rendre sympathique et semblable aux autres en apparence. De plus, il a conservé son « chic de beau soldat tombé dans le civil », est beau par nature et a une moustache qui « s'ébourissait sur sa lèvre, crépue, frisée, jolie (...) » qui plaît beaucoup aux femmes. Grâce à son charme, il plaît à beaucoup de femmes, notamment à Mme de Marelle ou Mme Walter, qui va lui permettre de s'élever socialement. C'est un homme influent avec les femmes. Enfin, Duroy possède la qualité de se faire remarquer par les personnes qui le décrivent comme étant intelligent et étant en capacité d'aller très loin dans le monde du journalisme.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    

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