Le poème Le Cygne

Introduction

Le poème Le Cygne de Charles Baudelaire est situé dans la section « Tableaux parisiens » de Les Fleurs du Mal. A l'époque à laquelle est écrit ce poème, Paris est transformé par le baron Haussmann. Il s'agit d'un poème en deux parties, treize quatrains d'alexandrins en rimes croisées. Il possède une structure en miroir : les mêmes éléments sont repris dans l'ordre inverse, on commence avec Andromaque et on finit avec elle. Les allégories priment dans ce poème : Baudelaire fait appel à son imagination et à des souvenirs, des références littéraires. Le poème est dédié à Victor Hugo : à cette époque, il est exilé.

I. Association d’idées et de souvenirs

1. Les travaux à Paris montrent le passage d’un monde à l’autre :

Ce poème se trouve dans la section « Tableaux parisiens », et il a été écrit au moment où la baron Haussmann a débuté ses travaux de rénovation de Paris. Ces travaux ont duré 17 ans (de 1853 à 1870). « Comme je traversais le nouveau Carrousel./ Le vieux Paris n'est plus ». Ici Baudelaire fait référence au carrousel qui était la place où Louis XIV a construit un arc de triomphe. Les travaux du baron Haussmann ont détruit le vieux quartier du Doyenné entre le Louvre et les Tuileries.

2. Les exilés, supports de la pensée du poète :

Baudelaire a dédié son poème Le Cygne à Victor Hugo, qui au moment où Baudelaire écrit ces vers est exilé. Andromaque peut être rapprochée de Victor Hugo, car elle est tout comme lui une figure de l’exil. Lorsque son mari Hector mourut durant la guerre de Troie, elle fut emmenée en esclavage par Pyrrhus. Ici Baudelaire utilise un épisode de la mythologie grecque car la mythologie a quelque chose de tragique. Dans la seconde partie, Andromaque est rapprochée à la négresse qui recherche sa superbe Afrique, aux orphelins, aux matelots, aux captifs et aux vaincus. Cette énumération se termine par des points de suspension, donc il reste encore de nombreux exemples d’exilés, ce qui est confirmé par « à bien d’autres encor ! ».

3. La richesse des thèmes :

Ce poème est riche car il est composé de multiples thèmes, et les champs lexicaux y sont variés.

Thème de la perte et de l’absence : tous les personnages évoqués par Baudelaire ont perdu ou souhaitent obtenir quelque chose. Andromaque a perdu son seul amour Hector, la négresse recherche sa superbe Afrique, toutes deux ont perdu la raison et sont dans un état second « en extase courbée » (vers 39) et « l’œil hagard » (vers 42). Les matelots oubliés dans une île ont perdu leur famille, les captifs ont perdu leur liberté et les vaincus ont perdu la guerre.

Thème de la douleur et de la souffrance : ces sentiments sont ressentis avec Andromaque. Baudelaire évoque également la louve romaine, mère de Remus et Romulus, qui leur fait téter la douleur, alors qu’il devrait téter le lait maternel qui leur est vital « Et tètent la Douleur comme une bonne louve ! ».

II. Un poème fondé sur l’allégorie

1. L’allégorie

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