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Partie 1 :

Au début du XXe siècle, Wegener, un météorologue allemand, présenta la première

théorie sur la dérive des continents. Mais avec les avancées technologiques et le

développement du savoir, de nombreux scientifiques, notamment des géophysiciens,

ont infirmé la théorie d’Alfred Wegener. Nous verrons donc quels étaient les

arguments de Wegener, pourquoi sa théorie a-t-elle était rejetée et quels étaient les

arguments de ses opposants. Pour conclure, nous verrons si sa démarche était

scientifique.

Les arguments de Wegener :

La théorie de la dérive des continents commença lorsque Wegener s’interrogea sur

la similitude des formes des côtes américaines, des côtes européenne et africaine de

part et d’autre de l’Atlantique. C’est sur cela qu’il fit l’hypothèse qu’il y a plus de 250

millions d’années, il y avait un unique continent : La Pangée.

Wegener trouva confirmation lorsqu’il découvrit qu’il y avait des tillites, au Sud des

côtes cités précédemment, et il y avait donc une seule réponse à cela : La Pangée.

Mais il ne se suffisait pas à ces arguments, il trouva donc un argument

paléontologique. De nombreux fossiles datant d’environ 250 millions d’années ont

été retrouvés sur des continents qui sont de nos temps éloignés. Ces animaux

n’auraient pu traverser les eaux à la nage, Wegener conclu qu’il habitant sur ce

supercontinent.

Après s’être penché sur la géologie, il trouva à l’aide d’une étude sismique, que la

courbe de fréquence présentait deux maxima, l’une au voisinage d’une centaine de

mètre et l’autre vers -4700 mètres. Et nous savons que si la nature des continents

était la même, la répartition des altitudes aurait été unimodale. Il y avait donc pour lui

de couches différentes qui constituaient notre globe. Après cette étude, il remarqua

un lent soulèvement des boucliers scandinave et canadien et qui était dû à la fonte

des calottes glaciaires. Cela expliqua donc l’existence de mouvements verticaux et

Wegener en avait conclu que les continents, flottant dans un fluide, se déplaçaient

uniquement verticalement. C’est sur cela que d’après Wegener les continents se

sont déplacés.

Le rejet de la théorie de Wegener :

La théorie de Wegener a été acceptée dans les années 1910 – 1920. Avec les

avancés scientifiques comme les navires spécialisés, les sonars, la sismique

réflexion etc… que des chercheurs ont pu contredire Wegener et réfuter sa théorie.

Lors d’une étude sur la structure interne de la Terre, des géophysiciens déduisent

que l’intérieur du globe est solide. La théorie de Wegener disant que les continents

se déplaçaient sur un milieu plastique est donc infirmée.

Une autre étude amena à savoir que les couches terrestres étaient trop rigides pour

pouvoir faire dériver les continents car les forces imaginées par Wegener sont

beaucoup trop faibles.

Les arguments sur la dérive des continents selon Wegener ont donc étaient rejetés,

et jusqu’en 1960, les scientifiques sont revenus sur une idée fixiste du Globe.

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414400081 DRAI Benjamin SVT SN12 Devoir 04

Les arguments des opposants de Wegener :

En utilisant la bathymétrie, qui est la mesure des profondeurs sous-marines, nous

avons pu savoir comment étaient fait les fonds océaniques. Nous avons découvert

que dans tous les océans existait une dorsale océanique. Les observations ont

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