Le rôle De Differents Agents Sur Un Marché Determiné

IV FONCTIONNEMENT DES MARCHÉS 2

Introduction : l’économie de marché

Une économie de marché est un système économique reposant prioritairement

(mais pas nécessairement de manière exclusive) sur des échanges librement négociés

entre agents économiques individuels (ménages) ou collectifs privés (firmes,

associatons). Cela signifie que les décisions économiques sont prises de manière

décentralisée, et non par un seul super-agent économique comme par exemple une

agence de planification. L’économie de marché est celle des décisions décentralisées,

décisions qui ne sont pas coordonnées de manière consciente ou volontaire

mais le sont dans une certaine mesure par les mécanismes de marché ; on peut dire

en effet que le marché est un mécanisme de coordination des décisions, au même

titre que le plan central ; cette question mérite évidemment plus d’approfondissement.

Les questions qui se posent à propos du marché sont les suivantes :

1. La réalité de la coordination par le marché ; l’économie de marché est-elle

cohérente, comme le soutiennent ses partisans, ou faut-il parler de "l’anarchie

de la concurrence" comme le font ses adversaires ?

2. Cette coordination, si elle existe, est-elle efficace ? Permet-elle aux agents

de réaliser leurs aspirations, permet-elle une utilisation correcte des ressources

? Cette question peut d’ailleurs être examinée à plusieurs titres :

efficacité absolue, en elle-même, ou alors par comparaison avec d’autres

structures de décision comme en particulier les modes de décision centralisés.

3. Ce système est-il moralement et philosophiquement satisfaisant ? Ce n’est

pas l’économiste qui peut répondre, chacun peut avoir son mot à dire sur

ces questions. Le rôle de l’analyse économique ici devrait être d’éviter que

les débats ne soient faussés par une mauvaise compréhension des faits ; il

semble que cette tâche soit extrèmement difficile à mener à bien...

Tout ceci indique qu’il est nécessaire d’avoir une vision claire du fonctionnement

des marchés, pris individuellement, dans l’espoir de mieux comprendre l’ensemble

du mécanisme de l’économie de marché, système global d’une complexité

élevée.

Ce chapitre est consacré à l’étude des marchés pris individuellement.

Définition d’un marché Un marché est un ensemble d’interactions entre des

vendeurs et des acheteurs potentiels d’un bien économique – ou d’un ensemble

de biens substituts étroits ,interactions constituées d’échanges d’information, de

négociations et de transactions se déroulant dans des conditions de concurrence

homogène.

IV FONCTIONNEMENT DES MARCHÉS 3

1 Les modalités diverses de la concurrence

1.1 Formes d’organisation

Les marchés observables se caractérisent par l’extrême variété des formes

qu’ils peuvent prendre. Il n’existe pas de description concrète possible qui contiendrait

toutes ces formes ; les degrés d’organisation des marchés sont nombreux et

échelonnés. Donnons quelques exemples :

– Il existe à une extrémité des marchés très peu organisés, sans règles spécifiques

: chacun offre ou demande en toute liberté, sans contrainte formelle.

Pour les marchés peu organisés il existe bien sûr des règles générales qui

sont censées s’appliquer (le droit commercial) mais aucune règle spécifique.

Les échanges de voitures d’occasion entre particuliers sont un exemple de

marché peu organisé.

– À l’autre extrémité on trouve des marchés très organisés comme par exemple

les bourses de valeur, où s’appliquent des règles très précises et où on doit

recourir à des intermédiaires pour réaliser des opérations.

– Il y a aussi des marchés illicites (commerce d’organes, de produits dopants

ou de drogues, etc.) ; il s’agit bien de marchés à part entière, qui ont souvent

leurs propres règles de fonctionnement.

Les marchés se différencient aussi les uns des autres par leur importance :

nombre d’agents concernés, étendue géographique, sommes échangées. Le marché

mondial du pétrole d’un côté, et le marché des skate-boards à la sortie d’un

lycée de l’autre côté, illustrent bien la présence d’écarts énormes. Se peut-il qu’ils

soient régis par les mêmes lois ?

1.2 Position et actions des agents

Une autre dimension de la diversité des marchés est la variabilité du pouvoir

dont disposent les agents. On peut illustrer cela par la position des agents vis-à-vis

de la variable fondamentale qu’est le prix auquel seront échangés les biens.

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