Lorenzo De Medicis

Jeunesse

Né à Florence, il était le fils de Pierfrancesco de Médicis le Jeune et de Marie Soderini. Après la mort de son père (1525), il fut élevé par sa mère et les tuteurs Gianfranco Zeffi et Varino Favorino de Camerino à la Villa del Trebbio, où il grandit aux côtés de son frère Julien et de Cosme Ier de Médicis, futur duc de Toscane.

En 1526 il fut conduit avec Julien et Cosme à Venise pour échapper aux agitations à Florence. Un an plus tard, suite au sac de Rome qui a profondément déstabilisé le pape Clément VII, membre le plus puissant de la famille Médicis, ceux-ci furent chassés par les Florentins une nouvelle fois.

En 1530, il se rendit à Rome, où il a acquis la mauvaise réputation de coupe-tête des statues anciennes (il avait en effet dans un moment d'ivresse décapité les huit rois barbares de l'arc de Constantin), qui lui a valu d'être banni de la ville et le surnom de Lorenzaccio.

L'amitié et le meurtre d'Alexandre de Médicis

De retour à Florence la même année, il est devenu le compagnon inséparable du duc Alexandre de Médicis (1510-1537), son cousin, récemment restauré dans la direction de la ville. Compagnon de ses excès, des actions criminelles, dissolues et libertines et de ses débauches, ils ont souvent été vus en public montant le même cheval. Ils auraient régulièrement partagé le même lit.

Le soir du 5 janvier 1537, Alexandre vint dans les appartements de Lorenzino qui lui avait promis de revenir rapidement avec sa sœur et l'épouse de Leonardo Ginori pour la nuit. Alexandre, pendant ce temps s'endormit. Lorenzino revint seulement quelques heures plus tard avec un sicaire appelé Scoronconcolo, trouva le duc endormi, comme il l'avait prévu, pour le tuer. Le duc, cependant, fut réveillé par la première agression et ne fut tué qu'après une lutte violente. Parmi les raisons de la trahison de Lorenzino ont été introduits, par exemple, la volonté de Lorenzino de libérer Florence d'un tyran, mais un différend entre les deux compagnons aurait également pu pousser Lorenzino à tuer Alexandre.

Florence a vécu la mort du duc tyrannique comme une libération. Avec Alexandre a disparu la branche principale de Médicis, mais il a laissé deux enfants en bas âge, Julius et Giulia, qui ont été déclarés incapables de gouverner pour cause d'illégitimité parce que nés d'un père à la généalogie incertaine. Ce fut Cosme Ier de Toscane qui fut alors choisi comme nouveau duc de la ville avec la bénédiction de Florence et Charles Quint.

L'exil et la mort

Lorenzino, cependant, a été contraint de fuir pour son crime et se réfugia d'abord à Bologne, puis à Venise, protégé par Mgr Giovanni Della Casa. La même année, il rejoint les troupes du florentin Philippe Strozzi pour lutter contre Cosme Ier et se battit à la bataille de Montemurlo.

Redoutant les assassins de Cosme, il voyagea à Constantinople, puis en France, où il vécut quelques années, de 1537 à 1541, protégé par Catherine de Médicis. En 1542 il se rendit de nouveau en Toscane pour tenter d'empêcher Cosme Ier d'unifier l'État de Toscane, avant de retourner à Venise.

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