L'Ingénieux Hidalgo Dom Quichoote de la Manche, Miguel de Cervantès

L’Ingénieux Hidalgo Don Quichotte de la Manche

Miguel de Cervantès

Ce roman a été écrit en deux volumes, respectivement publiés en 1605 et 1615. Don

Quichotte est le nom de chevalier errant que s’est choisi Alonso Quichano, un hidalgo

(membre de la petite noblesse espagnole) de la région de la Manche, rêveur idéaliste et fou

qui, au nom du code d’honneur de la chevalerie, se prend pour un justicier.

L’épisode le plus célèbre dans sa postérité est sans contexte la célèbre attaque des moulins.

RESUME DU ROMAN

Tome I

Don Quichotte est un gentilhomme d’âge moyen habitant dans la région de la Manche, au

centre de l’Espagne. Obsédé par les idéaux chevaleresques tants vantés dans les livres qu’il a

lus, il décide de prendre sa lance et son épée pour défendre les plus faibles et vaincre les

méchants. Après une première aventure en tant que chevalier errant, ou hidalgo, soldée par

un échec, il se lance dans une seconde mission accompagné de Sancho Panza, qu’il a

persuadé de devenir son fidèle écuyer. En contrepartie de ses services, Don Quichotte lui a

promis de faire de lui le riche gouverneur d’une île. Sur son cheval, Rossinante, un vieux

canasson qui a dépassé sa prime jeunesse, Don Quichotte parcourt les routes espagnoles en

quête de gloire et d’aventure. Il renonce à tout confort, à une bonne alimentation et à un

logement au nom de Dulcinée du Toboso, une femme dont il rêve qu’elle deviendra sa

princesse.

Lors de sa seconde expédition, Don Quichotte se transforme plus en bandit qu’en sauveur,

détroussant et blessant des sujets perplexes et légitimement en colère, en agissant contre ce

qu’il perçoit comme des menaces à sa destinée de chevalier ou vis-à-vis du monde. Don

Quichotte abandonne un garçon et le laisse aux mains d’un fermier mal intentionné,

simplement parce que ce dernier lui a juré qu’il ne ferait jamais de mal à l’enfant. Il vole la

vasque d’un barbier car il pense qu’elle est le casque du mythique Mambrin, et se convainc

lui-même des vertus curatives du Baume de Fierabras, un élixir qui le rend si malade qu’en

comparaison, il se sent guéri après-coup. Sancho soutient son maître et doit souvent porter

le poids des punitions qui découlent des actes de Don Quichotte.

L’histoire des actions de Don Quichotte comprend celles de ceux qu’il rencontre en chemin.

Ainsi, il est le témoin des funérailles d’un étudiant mort d’amour pour femme dédaigneuse.

Il délivre un méchant et sournois galérien, et sans le vouloir réunit deux couples endeuillés,

Cardénio et Luscinde, et Ferdinand et Dorothée. Déchirés par la trahison de Ferdinand, les

quatre amants se réunissent finalement dans une auberge où réside Don Quichotte, et où il

rêve qu’il combat un géant.

Le long de la route, le simple Sancho joue le rôle de l’homme droit et intègre aux côtés de

son maître, faisant de son mieux pour corriger les fantasmes farfelus de Don Quichotte.

Deux des amis de ce dernier, le curé et le barbier,

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