Introduction à Molière

Jean Baptiste Poquelin, appelé Molière durant ses heures de renommées, est né le 15 janvier 1622 et décédé le 17 février, à Paris. Prédestiné à faire carrière dans le droit, il change d’avis et décide de se consacrer à sa passion : le théâtre. Après des débuts difficiles, il marqua l’histoire avec ses nombreuses œuvres telles que Les précieuses Ridicules (1659), Tartuffe (1664) et Les fourberies de Scapin (1671). En 1662, Molière épouse Armande Béjart et cette nouvelle union fait polémique : Madeleine Béjart, son ancienne maitresse, serait la mère d’Armande et l’écrivain, son père. De plus Armande a peine vingt ans quand elle l’épouse, lui en a quarante. Molière ne se décourage pas malgré les critiques qui fusent autour de lui et écrit cette même époque « L’école des Femmes». Son œuvre fut d’ailleurs très contestée par une partie de la population qui prenait le personnage d’Arnolphe pour Molière et celui d’Agnès pour Armande. Paru en 1662, cette comédie en cinq actes et en vers soulève la condition féminine, le mariage forcé, le manque d’éducation des femmes et leur soumission du père au mari, sujets modernes et controversés au 17 eme siècle. Molière y raconte l’histoire d’Arnolphe, vieillard obsédé par la peur du cocuage, tuteur de sa future femme Agnès qu’il élève et modèle à son gout : naïve, sotte, ingénue et innocente. Malgré tous ses efforts, Agnès en choisit un autre, Horace, et le laisse pour ce qu’il est, ridicule et désespéré. Lors de l’acte II scène 5, Arnolphe découvre qu’Agnès est éprise d’un autre homme, mais ne se doute pas que c’est Horace, son ami dont elle parle. Dans quelle mesure ce passage s’inscrit-il dans la perspective et les fonctions de la comédie? L’ingénuité et la naïveté d’Agnès, l’inquiétude d’Arnolphe, le comique de situation et de personnage contribuent à l’élaboration de cette comédie moliéresque.

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