Candide ou l'Optimisme est un livre écrit par François-Marie Arouet

Fiche de lecture

        Candide ou l'Optimisme est un livre écrit par François-Marie Arouet, plus connu sous le nom de Voltaire, en 1759. La version de ce livre que j'ai lu est édité par feedbook, éditeur de e-book appartenant au domaine public, le livre a 117 pages. Candide fut publié pour la première fois en Janvier 1759, à Genève, sous le couvert de l'anonymat; Voltaire avait alors signé son livre par Monsieur le Docteur Ralph. Ce pseudonyme, de par sa redondance (Monsieur et Docteur), nous donne déjà un aperçu du ton ironique de l'auteur.

        L'auteur de ce livre, Voltaire (de son vrai nom François-Marie Arouet) est né le 21 Novembre 1694 et est mort le 30 Mai 1778. Il débuta et finit sa vie à Paris, il est bien entendu français. Voltaire fut une grande figure du Siècle des Lumières: en plus d'être écrivain c'est un grand philosophe de cette période, Candide est d'ailleurs un conte philosophique. Voltaire est aussi un politicien qui se bat surtout contre le fanatisme religieux afin de promouvoir la tolérance et la liberté de pensée que l’Église étouffe. Il intervint même dans de nombreuses affaires judiciaires, en se servant de sa notoriété afin de prendre la défense de victimes de l’Église. Candide est sans doute son œuvre la plus célèbre et la plus lue dans le monde mais on peut aussi citer Zadig, L’Ingénu ou d'autres.

        Maintenant concernant l'histoire en elle-même. Elle se déroule en Allemagne, en Westphalie et débute dans la baronnie des  Thunder-Ten-Tronckh. L'époque n'est pas précisé mais on peut deviner que c'est sans doute le XVIIIe siècle. On suit l'histoire de Candide, un jeune homme de situation aisée malgré le fait qu'il ne travaille, c'est donc sans doute un noble. Il vit dans le  château du baron de Thunder-Ten-Tronckh avec la baronne, leur fils (ces trois-là ne sont pas nommés, peut-être pour généraliser les accusations sur la noblesse que l'auteur lance), leur fille Cunégonde et Pangloss, un grand philosophe dont Candide suit les enseignements. Candide est amoureux de Cunégonde et après avoir échangé un baiser avec cette dernière, il est chassé du château. Il ira donc à la découverte du monde et sera la cible de malheurs de plus en plus grand qui ébranleront son optimisme (sa naïveté) et sa foi en les enseignements de son maître selon lequel "tout est au mieux dans le meilleur des mondes". Après maintes péripéties, il retrouvera tous Pangloss, Cunégonde et Paquette, une servante du château; rencontrera Martin, un philosophe à l'opposé des idées de Pangloss, son valet Cacambo et la vieille, une servante de Cunégonde et vivra avec eux. Mais Pangloss est ravagé par la vérole, Paquette fut une prostituée et Cunégonde est devenue laide et d'un caractère exécrable. De plus ils vivent dans une maison et doivent travailler. Candide est revenu à sa situation initiale (d'après le plan du conte) mais qui a empiré.

        Candide est un conte philosophique. D'abord un conte parce qu'il respecte toutes les règles de ce genre: l'action se passe dans un beau et merveilleux château, on ne situe pas précisément l'époque même si on peut la deviner. Mais surtout cet œuvre respecte le plan du conte: il débute par une situation initiale (Candide qui vit dans le château des Thunder-Ten-Tronckh), s'ensuit un élément déclencheur (Le baiser de Candide pour Cunégonde qui le fera virer du château) qui provoquera des péripéties (le voyage de Candide à travers le monde). Enfin un événement équilibrant (Candide retrouve tous ses amis) permettra d'installer la situation finale.

...