Adolf Hitler.

Adolf Hitler, né le 20 avril 1889 à Braunau am Inn en Autriche (alors en Autriche-Hongrie)

et mort par suicide le 30 avril 1945 à Berlin, était un homme politique allemand d’origine

autrichienne, fondateur et figure centrale du nazisme, instaurateur de la dictature

totalitaire du Troisième Reich.

Porté à la tête de l’Allemagne par le Parti national-socialiste des travailleurs allemands

(NSDAP) qu’il reprit en 1921, il est chancelier du Reich le 30 janvier 1933, puis se fait

plébisciter en 1934 comme président, titre qu’il délaissa pour celui de Führer (« guide »).

Sa politique expansionniste fut à l'origine du volet européen de la Seconde Guerre

mondiale, pendant lequel il fit perpétrer de très nombreux crimes contre l’humanité, dont le

génocide des Juifs d’Europe occupée reste le plus marquant. À la postérité, l’ampleur sans

précédent des destructions, des pillages et des crimes de masse dont il fut le responsable,

tout comme le racisme radical singularisant sa doctrine et l'inhumanité exceptionnelle des

traitements infligés à ses victimes, lui ont valu d'être considéré de manière

particulièrement négative par l'historiographie, par la mémoire collective et par la culture

populaire en général. Son nom et sa personne font généralement figure de symboles

répulsifs.

L'un des rares hommes dont on peut affirmer sans conteste que sans

eux, l'histoire du monde aurait connu un cours radicalement différent

(selon les mots de Ian Kershaw, l'un de ses biographes), Adolf Hitler

reste largement une énigme, notamment en ce qui concerne sa

jeunesse et surtout la formation de sa personnalité et de sa mentalité

nationaliste, antimarxiste, raciste et antisémite. Très solitaire, le futur

dictateur allemand n'a jamais tenu un journal intime de sa vie, il

correspondait peu et écrivait peu, et il n'a livré dans Mein Kampf

(1925) qu'une autobiographie en bonne part reconstruite.

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